中國是一個好讀書的國度，中國人也有好讀書的傳統和習慣。然據筆者近年來的觀察和有關調查的數據顯示，這種好的傳統和習慣正在丟失，誠如有人所說“在讀書這個問題上正面臨著一場危機”。
有關調查顯示，“國民對讀書重要性的認識逐年淡化”、“讀書在人們日常生活中所佔分量越來越輕”、“經典閱讀的時間更是退到了角落裏”、而“淺閱讀、功利閱讀、消遣閱讀，為了追趕潮流的跟風閱讀走強”。有人士指出：“這種情況只會產生‘知道份子’，無法塑造擁有豐富精神生活的社會公民。”
如此情形出現引起人們的焦慮和不安，人們在追問：在改革開放30年後的今天為何會出現這種情況？難道擁有幾千年悠久歷史文化的國度真的要陷入讀書的危機？這確是一個值得人們思考和回答的問題。
何以會出現如此情況呢？依筆者管見，有以下幾個因素值得考慮：
一是市場經濟帶來的負面影響。市場經濟作為一種手段，對於推進經濟發展的作用不容否定，但由此而帶來的惟利是圖、急功近利等負面影響也不容忽視。這些負面的東西引導人們看重錢財、輕視文化；看重利益，輕視精神。反映在讀書領域，則就是“功利閱讀走強”。時下為了應付考試，為了弄個文憑、為了搞個一官半職而讀書的人不在少數。
二是社會的引導作用乏力。儘管有關方面在提倡讀書方面做了一些工作，但就總體而言還是乏力，未能形成一種強大的力量，更沒有形成濃厚的社會氛圍。相反倒是那些“助你發財致富”、“幫你做個成功人士”的鼓噪甚盛，加之“讀書無用”思潮的氾濫，致使倡導認真讀書的大環境遭到破壞。
三是出版行業的誤導。現在有些出版單位雖然也說要把社會效益擺在首位，但實際上還是視經濟效益為“硬指標”。為了不虧本、多賺點錢，出版了不少關於“休閒娛樂類”、“實用技能類”、“進修教材類”的書籍，助長了淺閱讀、功利閱讀傾向的發展。
四是網路發展帶來的影響。網路迅速發展帶來的好處勿容置疑，但其所造成的“快餐文化”必須引起警惕。在一些網路頁面上充斥的那些感官刺激、離奇故事，乃至黃色的東西，使一些人沉醉其中而遠離了讀書。
當然還有其他一些因素，但以上四條是造成時下讀書危機的重要原因。我們當認真分析，有針對性地提出改進措施和辦法，重塑倡導讀書的良好氛圍。
也許有人說，讀書與否意思不大，只要能多掙點錢過好日子就行。持如此看法的人恐怕不在少數，這無疑也是造成讀書危機的一個心理因素。“多掙點錢過好日子”，這個想法無可非議，但需要明白的是，不讀書，缺乏知識，你怎麼能多掙錢呢？再說了，人活在世，並非只是吃喝，還有精神方面的追求，而這追求不通過讀書又怎麼能獲得呢？那些淺閱讀、那些“快餐文化”，只能解一時之需、得片刻之樂。要真正獲得精神世界的充盈與豐富，還是要靠那些經典書籍。
到過國外的人都會發現，在英、法等國家經常能看到一些讀書人，他們在公園，或乘車時手捧一本厚厚的書在讀。我們當然不必機誡地仿傚那種方式，但其愛讀書的好習慣還是應該認真學習的。
