這是一個社會大變革大轉型的時代，這是一個文化大發展大繁榮的時代。
進入新世紀新階段，文化體制改革在全國有步驟地全面推進——經營性文化單位轉企改制，公共文化服務體系加快構建，文化企業如雨後春筍，文化管理體制加快改革，文化產品創作層出不窮，文化“走出去”的步伐沉穩矯健……
文化的力量，比以往任何時候都更加強大；文化的影響，比以往任何時候都更加廣泛。轉變發展方式、提升發展品質、增進民生幸福、促進社會和諧，文化都是重要內容和衡量指標。認清文化的地位作用，把握文化的特點規律，創新文化的體制機制，是提高文化自覺的邏輯必然，增強文化自信的內在要求，也是實現文化復興的歷史方位之所在。
黨的十六大以來，我國文化體制改革部署啟動、全面展開、深化攻堅。經過8年的探索實踐，全黨全社會已經形成這樣的共識：文化體制改革，是解放和發展文化生產力的根本途徑，是促進社會主義文化大發展大繁榮的強大動力，是推動經濟社會發展的新引擎。
今天，我們已經開闢出一條中國特色社會主義文化發展道路，中國文化正迎來一個難得的黃金髮展期。
改革，文化發展繁榮的必由之路
快速的經濟發展並不會自然而然地帶來全面協調的社會進步，更不會簡單地推進人的全面發展
中國改革的特點是經濟領先，其他領域依次推進。當經濟領域創造了令世界矚目的“中國奇跡”時，文化領域也到了非改不可的時候。
2000年，中國首次舉辦國際圖書博覽會，我們的出版社大多一頭霧水，圖書博覽會不能像書市一樣賣書，這個道理讓很多人想不通。當時，人民文學出版社剛拿到《哈利·波特》中國版權，這個今天看來如此普通的案例，那時卻瞬間被演繹為出版業的神話。也就是在這一年，“文化產業”這4個字正式寫進中央文件。
進入新世紀，“WTO”這短短的3個字母給中國人上了第一堂國際貿易的掃盲課。然而，打開的貿易之門卻讓門內的人倒吸一口涼氣：全世界每100本圖書，85本由發達國家流向不發達國家；全世界每100小時音像製品，74個小時由發達國家流向不發達國家；美國生產的電影雖然只有全球影片數量的10%，但它卻佔用了全世界一半的觀影時間。
更為尷尬的是，我們的“事業單位”這樣一個體制，在國際文化交流中根本找不到對等的稱謂，更不要說進行版權貿易。就好像整個世界坐在一張桌子上打牌，“中國”這個特殊的選手，由於沒有獨立的文化法人地位，連參賽的資格都沒有。
如果說國際上強勢文化與弱勢文化的巨大反差以及提高中華文化軟實力的迫切要求是加快文化體制改革的外在誘因，那麼，人民群眾日益增長的精神文化需求和轉變經濟發展方式的現實壓力則是加快文化體制改革的內在動力。
長期以來，我國面臨著公共文化服務短缺，城鄉之間、東西部之間、不同收入群體之間的文化消費不平衡，“精神饑渴”現象日益強烈的尷尬局面。
長期以來，我們的文化單位由國家投資、建設和管理。文化單位按照政府財政撥款的多少劃分為全額撥款、差額撥款和自收自支三種，“多給多幹，少給少幹，不給不幹”。想當年，一個小小的香玉劇社，靠常香玉帶領一幫藝人走街串巷，就能用自己掙的錢給國家捐飛機；可文化體制改革前，許多文藝院團竟到了無錢排戲的地步。原因何在？關鍵在于香玉劇社是向市場要錢，而國有院團則是向政府要錢。
長期以來，我們的事業職能和企業功能也混淆不清。本屬公益的，公益屬性模糊；本屬市場的，市場屬性不明。政企不分、政事不分、管辦不分，“有文化、無市場”，構成了束縛文化生產力發展的體制性障礙。
一面是加入WTO以後國內的文化市場要逐漸放開，一面是我國的文化單位難以與國外文化企業同臺競爭；一面是群眾的精神文化需求日趨強烈，一面是國有文化單位缺乏活力。加快文化體制改革，促進文化大發展大繁榮，成為增強國家文化軟實力、實現文化復興的迫切要求，成為維護好實現好發展好人民群眾基本文化權益的重大課題。
事實證明，快速的經濟發展並不會自然而然地帶來全面協調的社會進步，更不會簡單地推進人的全面發展。如何在繼續創造經濟奇跡的同時，開創文化大發展大繁榮的新局面？“根據社會主義精神文明建設的特點和規律，適應社會主義市場經濟發展的要求，推進文化體制改革。”2002年11月，黨的十六大作出的重大部署，開啟了文化體制改革的嶄新航程。
