胡錦濤總書記在“七一講話”中以及黨的十七屆六中全會都提出了“文化自覺與文化自信”的問題。這一問題的提出，有著重要的現實意義和歷史意義。
培養高度的文化自覺與文化自信，首先要求我們時刻要有明確的文化意識。文化意識，說起來簡單，實則不然。因為文化意識的缺失，已經是比較普遍的現象了。比如，在媒體上，經常能看到對於文化古跡的破壞式“開發利用”。動輒在“開發”、“發展”的大旗之下，很多文化標誌、文化遺跡、文化建築消失了，永遠地消失了。代替它們的，或者是拔地而起的高樓大廈，或者是低水準的“人造古董”，有的甚至變成了達官貴人的名流會所。
再比如，現在的圖書出版、電視電影，多是以銷量決定一切，以收視率決定一切。也就是說，只要有銷量就可以，至於有沒有文化姑且不論。銷量和收視率決定論，就造成了文化意識在這些產品中大量缺失，不少產品的文化水準和文化含量不敢讓人恭維。
如今不少地區和城市，都是高度重視“文化”的。但是這種“高度重視”，相當程度上是“利用”，把文化當成引客的噱頭，當成招商的工具，當成增加地方GDP的手段，甚至是領導“政績”的炫耀。這些東西，貌似重視文化，其實不是在培養文化自覺和文化自信。因為這裡面，最缺少文化意識，有的只是惟GDP論的意識。
對於培養文化的自覺和自信，要正視這個問題，也就是說，要真正地重視文化建設，而非只從能帶來多少GDP一個角度來看待。在重視的前提下，還有一個如何理解文化傳承與創新關係的問題。
傳承與創新的關係必須“平衡”好。對於文化傳統的傳承和文化創新，不是要對立起來，它們不是“零和遊戲”，不是有你無我、有我無你的競爭。中華民族悠久燦爛的歷史文化，永遠是我們中國人的根，是我們的文化母體、文化基因。不認可傳統文化、不熱愛傳統文化，將會有失去根本、失去精神家園的危險。這一點，現在已為越來越多的人所認知。
但是認可和熱愛傳統文化，並由此建立起我們的文化自信，並不是說要回到過去，要復古，要重新再死記硬背四書五經，要對舊文化的一切都恢復頂禮膜拜。這是對傳統的狹隘理解和扭曲認識。一切文化，如果只有守舊而無創新，它必然是死文化。中華民族的文化之所以會生生不息，能夠不斷發揚光大，根本就在於這是一個開放的體系，是一個兼收並蓄的文化系統。現在中國人的責任，就是在接受傳統的基礎上，創造出與時俱進的社會主義文化。
一個民族一個國家，只有培養起高度的文化自覺和文化自信，才能夠決定自己的命運，而不是被別人牽著鼻子走。從這個角度講，文化的自覺和自信，會影響到一個國家的命運，會影響到一個民族的興衰。
