林丹的大名在中國，是個體育迷都知道，我認為他的人氣在男運動員裏應該僅次於姚明、劉翔，和去年崛起的孫楊有一拼。但在國際體育界，林丹卻未必有這樣的好運。近日在接受《羽毛球》雜誌專訪時，15個世界冠軍得主林丹提及上個月作為“推薦提名選手”前往倫敦參加勞倫斯獎頒獎典禮的點滴感受，“超級丹”沒有炫耀、自得，卻多的是尷尬、震撼，因為他所從事的項目沒有太大的影響力，還沒有進入國際視野。
林丹用“感慨萬千”來形容自己的感受，他表示：“只有參與過才會明白什麼是真正的國際舞臺。我們的傳統優勢項目往往並不具備全球性。可能別人承認你是世界冠軍，也承認中國體育很棒，但並不代表我們身處最搶眼的位置上。這是個非常尷尬的處境——我們是每年全球誕生世界冠軍最多、效率最高的國家之一，可我們的許多優勢項目都不被廣泛關注……我們的許多傳統優勢項目所獲冠軍的含金量可能在慢慢減少。我們的意識似乎還停留在通過拿金牌為國爭光這一種方式推廣體育項目”。林丹還表示，“力爭更多的世界冠軍、奧運冠軍本身沒有錯，但金牌再多，卻始終走不到國際舞臺的中間，不能讓更多人愛上我們從事的項目，那就有些蒼白了。如果不注重文化，任何項目都很難有長遠的發展。體育文化比金牌更重要”。
說實在的，看到林丹的言論，我也很震撼。我沒想到他有這樣的見識，對體育能有如此深刻的領悟。不客氣地講，林丹的眼界不僅在普通的運動員之上，甚至也超過了一些教練員和體育官員。如果所有搞體育的人都能像“超級丹”那樣來領悟體育，並按照這樣的思路來發展體育，中國從體育大國步入體育強國就是遲早的事情。
顯而易見，今日的中國競技體育不缺少金牌，甚至也不缺少奧運金牌。中國的奧運金牌如此之多，乃至普通公眾都快忘了51枚北京奧運金牌獲得者的名字。中國體育未來應該努力的方向是：提高金牌的含金量，在國際影響力大的全球性項目上迎頭趕上，同時努力打造體育產業、積極開展職業體育，營造獨有的中國體育文化、倡導全民健身的理念，讓普通公眾充分享受體育的魅力和樂趣。
未來的中國體育需要國際巨星，但巨星的誕生需要各種機緣巧合，不能強求，姚明、劉翔之後，李娜的橫空出世其實也出乎人們的意料。對於中國體育來說，與其寄望于遙不可及的巨星的誕生，倒不如扎紮實實地打造自己的體育文化，比如，以中國在乒乓球和羽毛球這兩個項目的實力和影響力，我們早就不應該滿足於去包攬大賽的金牌，而應該為推廣這項運動作出自己應有的貢獻，就像林丹此次作為羽毛球大使去倫敦宣傳羽毛球運動一樣。我們現在的聯賽體系看起來也很壯觀，不僅三大球都有聯賽，乒乓球、羽毛球也有聯賽，但正如林丹所言，我們的許多聯賽“大多是學習國外聯賽的形式，皮毛而已，真正靈魂的東西還沒有學到”。這個“靈魂的東西”是什麼？我想應該是公眾的參與，公眾的熱情，公眾對於體育那份由衷的、不可阻擋的熱愛。沒有公眾的參與，任何所謂的職業體育、精英體育都只能算是自娛自樂而已。也只有公眾（他們同時是消費者）的參與，職業體育才能實現真正的“職業”和市場化。
未來的中國體育，金牌依然是體育強盛的一大尺規，但不應也不是唯一的尺規；四年一次的奧運會仍然是非常重要的舞臺，但不應也不會是唯一的舞臺。舉個眼前的例子，放在若干年前，我們難以想像，北京和廣東兩支國內籃球隊的比賽會令一個城市萬人空巷，但今天，在CBA的舞臺上，它變成了現實。這就是中國體育看得見、摸得著的轉型和進步，它仍會持續下去，而且不以任何人的意志為轉移。
