今天是第17個世界讀書日。1995年，聯合國教科文組織宣佈每年的4月23日為“世界圖書與版權日”，也即我們統稱的“世界讀書日”。然而，這個每年一度，旨在喚醒和提高公眾熱愛閱讀、重視閱讀的節日，又有幾人知曉呢？
4月19日，“第九次國民閱讀調查”調查顯示，2011年國民綜合閱讀率為77.6%，比2010年增加了0.5個百分點。如果單純從數字上看，會有人人都在讀書的感覺。但事實並非如此，所謂綜合閱讀率，是指國民對包括書報刊和數字出版物在內的各種媒介的綜合閱讀狀況。這當中提高的主要是電子讀物的閱讀率，而在具體的讀書上，有50.7%的國民認為閱讀數量很少或比較少，另有40.5%的國民認為自己的閱讀量一般。只有不到一成人認為自己讀書多，這無疑是個頗為尷尬的數字。
這實際上與以前國民閱讀率的調查是相吻合的，也就是說，在兩個識字的國人裏，每年至少讀一本書的還不到一人。而全世界平均每年每人讀書最多的民族是猶太民族，為64本，平均每人每年讀書最多的國家是俄羅斯，為55本。我們的閱讀率實在低得讓人遺憾和無奈。
“書是人類進步的階梯”，不讀書的人就會腹中空空，難以提高能力和素質；一個城市如果缺乏讀書的氛圍，就會變成“文化沙漠”，即使有再高的建築，也缺乏一種積極和包容的人文精神；而一個民族如果沒有良好的讀書習慣，就會缺乏創新和深厚的文化底蘊，影響國家的可持續發展。
培養國民的閱讀習慣，享受閱讀的樂趣，需要全社會的努力。對於政府來講，要重視提供給國民閱讀的便利與支援，完善圖書館等公共設施，積極倡導全民閱讀，營造社會讀書的氛圍。對於媒體和出版等傳媒來講，要為群眾提供更豐富多彩的書籍和報刊，降低圖書價格。
“世界讀書日”和其他的節日一樣，其實只是一種提醒。讀書日不是閱讀的興奮劑，而應成為閱讀的催化劑，讓閱讀成為我們每一個人的生活方式和習慣。
