“偉大的時代，為什麼缺少偉大的作品？”這是新華社記者一篇文章的標題，也是這篇文章所要探討的問題。作者憂心忡忡地寫道：“改革開放以來，文學創作成就不菲，但是相比于高歌猛進的經濟建設明顯滯後，缺乏力透紙背、影響深遠的經典大家與曠世力作。”“今天，人們置身豐富至極的文學作品中，卻有些四顧茫然：經典與大家，在哪？”(《中國青年報》5月28日)
作者希望在我們這個時代能出一些偉大的作品，這個心情我能理解。作為文學愛好者，作為當代人，誰不希望能讀到當代的偉大作品呢？但是，我又認為過度急於出偉大的作品，這本身也是一種浮躁的想法。
能稱得上偉大作品的，應該是少之又少的。中國幾千年來，能稱得上偉大的文學作品也就是可數的幾部，平均下來一二百年才能出一部偉大的作品。而改革開放也才30多年，要求在這麼短的時間裏一定要出現一部或多部偉大的作品，不是太急躁了嗎？或許說，我們這個時代很偉大，偉大的時代應該出偉大的作品。其實，偉大不偉大，要後人來評說。就算時代很偉大，也未必就一定能出偉大的作品。
況且，偉大的作家是可遇而不可求的。杜甫、李白、曹雪芹、魯迅都不是誰刻意培養出來的。假如通過培養能出現偉大的作家，那魯迅先生就應該培養他的兒子成為魯迅第二了。偉大作家的出現有極其偶然的原因，正因為如此，人們才特別崇敬偉大的作家，將他們當作人類文明的瑰寶。假如希望通過發出一個號召就出現偉大作家，通過學習什麼改變什麼確立什麼就出現偉大的作家，這是極為可笑的。
再說，對偉大作品的判斷，也需要時間檢驗。可能有某部作品，現在不被人們看好，而在幾百年後，卻被視為經典。也可能某部作品由於某種原因無法面世，而在幾百年後，被人們譽為偉大的傑作。這樣的例子，古今中外都是有的。
特別要說明的是在今天判斷一部作品的得失，決不能以它所擁有的讀者量論英雄，不能認為讀者少一些就一定不夠偉大。由於電視與電腦的出現，看紙質作品的人大為減少了，而紙質作品的種類又多了，平攤到各部作品上的讀者就更少了。因此，在今天要求一部小說能像“《創業史》、《紅旗譜》、《紅岩》等作品那樣家喻戶曉”，是不現實的。作者以此為據，說現在的文學作品不如上個世紀五六十年代，是缺乏說服力的。
急於出偉大的作品，雖然可以理解，但這是急不得的。比較現實的應該是多出一些好作品。我這裡所說的好作品只有兩個標準：有一定量的讀者喜歡讀；讀了對多數讀者有好的影響。用這樣的標準衡量，這30多年中也出了一些好作品，只是數量不很多。
