日前，電視劇版權運營人王建鋒爆料，某公司明碼標價地向他兜售“收視率”，聲稱只要付費，就能相應提高其正在衛視播出的30集電視劇的收視率，甚至可進入全國收視前十。而其免費贈送的兩次“服務”，的確實現了收視率的乾坤大逆轉。如此“推銷”一時引起輿論軒然大波，而這其實已經是收視率風波的升級版了。2010年7月，本報曾連續刊發調查性報道，揭露部分樣本戶被個別衛視“收買”的收視率黑幕。由買通樣本戶、污染樣本到現在的公然造假、直接買賣收視率，事態發展到“我不用改變節目品質，就可以改變收視率”的地步，已經不得不讓我們追問：收視率究竟怎麼了？收視率如何影響中國電視？一個值得期許的收視率究竟是怎樣的？
收視率引入國內電視行業，其實是對一種較為成熟的國際評價體系的有益吸取。特別是隨著國內電視臺及電視頻道數量的劇增，電視收視市場的競爭日趨激烈，收視率作為反映電視觀眾收視行為和偏好的主要指標，起著重要的反饋評估作用，也因此被業界廣泛認可。因此說，收視率作為一種參考性數據，作為一種評估手段從來不是問題，問題在於，手段變成了目的，收視率變成了唯收視率。在今天中國的電視行業，收視率不只是參考數據，而是最重要的一張王牌，從電視欄目到電視連續劇，從廣告投放到欄目考評甚至到具體的電視劇內容製作，往往唯收視率馬首是瞻。因為收視率低，一些電視臺不少品位、口碑、美譽度均不錯的欄目相繼被停播；因為收視率高，極具獵奇意味、細緻展示各種社會陰暗面以及不惜製造矛盾、激化矛盾的所謂法制和調解類節目，無吵不成戲、窮盡杯水風波的所謂“家鬥劇”，糟蹋歷史、爾虞我詐彰顯人性之惡的“宮鬥劇”，這些低俗、庸俗、媚俗的電視內容愈演愈烈。
造成這一切的原因也是最可怕的一點在於，決定著節目生死命運的收視率，其本身的構成就存在問題。收視率樣板戶數量少，在地域、年齡、職業、受教育水準、收入水準等方面均不具代表性，構成不合理的這一問題早已被指出。不合理的樣本戶構成直接影響了收視率的趣味水準。再加上收買樣本戶、數據作假等人為操控，收視率的背後成因愈加複雜，而就是這樣一個欠缺標準的收視率卻成為我們今天電視行業的標準！
收視，歸根結底是一種信任行為，觀眾因為信任而建立了與電視節目的收視關係，但現在，正是這種信任本身被作假；對收視率的重視，歸根結底是對電視文化接收的重視，但現在，接收被用作索取，促成一種數字與金錢的交易。收視率造假，如同喊了多年的足球打假一樣，最終需要司法介入。而要想扭轉造假背後更複雜的收視率畸態，需要改進的顯然更多。
首先，改進樣本戶構成迫在眉睫。從統計學上來說，樣本統計的前提就是一個真實、透明、安全、不受污染的樣本，一個比例合理、層次完善的樣本，一個採集手段科學有效的樣本。而當前我們的收視率樣本戶構成還有極大的待完善空間；此外在採集手段上也應緊跟回路數據技術的新進展，從互動式數字機頂盒中提取數據流，儘量減少數據抽樣的人為干擾。其次，第三方監管機制亟待建立。目前全國各電視臺、各大城市的收視率數據，基本僅由一家調查機構收集提供，雖然也會有內部的自律自查，但鋻於成本考慮、利益牽涉等原因，無法充分保證客觀、權威、有效的監管，這也是當前收視率亂相頻出的重要原因。第三，也是最重要的，整個電視行業要端正對收視率的態度，給收視率一個合理的定位。電視產品作為一種文化產品，收視率雖有量化之便，但不能成為唯一的考評標準，收視率、美譽度、影響力並重的綜合評價體系值得探索。
圍繞收視率發生的一切，其實都在提醒我們反省：對於我們的電視，我們究竟在期待些什麼。的確，電視文化是大眾文化，中國的電視歷史也尚未達到它的成熟期，但如果不解開綁在中國電視身上的這沉重的收視率秤砣，一個良性的健康的發展方向將無處可覓。對觀眾來說似乎並不那麼重要的“收視率”，卻在步步緊逼地“劫持”著中國電視，最終決定出電視臺提供什麼節目，而我們也只能看那些據說代表了我們的人喜歡看的節目，並進而被這樣的節目以及背後的價值所“引領”。
