昨天世界讀書日。
作為人類社會文明的高度集結體，現代城市的組成結構偶然暴露了人們對生活實質的理解。瀏覽一下城市的功能劃分——除去行政管理機構，除去住宅樓的容納功能，餘下的空間基本是在娛樂人類的各種慾望。寫字樓和各種商鋪是經濟產物，達成利益目標是它的第一功能，解決就業是其次。酒肆茶樓飯店滿足口腹之欲，服裝店美容院娛樂視覺，歌舞廳洗浴桑拿娛樂其他感官……實體書店消失的速度基本與享受型消費的支出成正比關係。
與展卷捧讀相比，人們更願意近距離接觸感官享受。在家庭內部，無論空間大小，視覺核心和業餘生活核心大多是電視，其次是餐廳。空間如有富餘，會有一隅給書房作為點綴。我們的物質世界豐富得近乎膨脹，膨脹地擠佔了狹窄的書店。膨脹的感官娛樂——我們有時帶有偏見地謂之“聲色犬馬”——反襯著精神世界的落寞。
除了常規的學校教育，讀書基本屬於很私人的事情。很多人把午後翻書的慵懶定義為休閒，很多人把夜雨秋燈下的捧卷解釋為閒情逸致。但是這個很私人的事情卻關乎著民族精神、文化勃興和文明演進。古人讀書目的太直接，把讀書作為發達致仕的途徑，從中尋找千鐘粟馬如簇，其性質類比今日高考。其實，無論是獲得知識的學習還是習慣性地閱讀，都是一個比較枯燥的過程。尤其是學習，是健全心智的過程，這屬於心靈和思想的攀爬，攀爬者在寂寞中支付思維能量，在尋找真理的過程中要不斷遏止其他誘惑，其間樂趣不多，艱苦頻仍，所以有“苦讀”一說。與娛樂性的消遣相比，讀書的式微符合人類的生物屬性。懶惰和享樂是人的生物本能，人都喜歡輕鬆而娛樂感官的活動，所以人們對消遣類的購買支付遠多於啃書本的行為。
讀書是人類好奇本能的自動釋放，宏觀而言，讀書是人類創造歷史、繁衍文明的最直接方式，是所有社會群體抵禦誘惑、祛除粗鄙的最有效的工具。微觀層面，讀書能讓人不為物欲所迷，能在世事喧囂中窺見生命本質的真實走向。
簡而言之，經濟社會的核心價值體系就是唯利是圖，這種價值觀幾乎已滲透到社會運作的所有環節。不否認經濟規律對社會運作的促進作用，但現實中，利益主導的價值觀無疑也剝離了道德文化對人文的涵養功能，唯利是圖被普遍奉行，社會文化的有序生態遭到破壞，很多人在利益與道德的取捨中放棄了對某些底限的堅守。
社會運作也遵循能量守恒定律，當人們傾心逐利的時候，勢必很難再把心智重點放在讀書這類自我提升的慢功上。當社會法則失范，凡事皆有捷徑可走的時候，誰還肯向書中去尋求正義和公理？這就可以理解：為什麼用以編織關係網的飯局、關乎利益交換的娛樂能成為庸常的社會主流。當社會對美的理解僅是華服美飾之時，我們就能理解為什麼商場美容院的人流遠遠多於書店。有什麼樣的社會認知，就有什麼樣的取捨之道。當有人拋棄道義良知且獲利頗豐時，書籍所承載的道義體系自然會崩潰，誰還去碰觸失去精神皈依價值的書本？
當然，問題並沒有這麼嚴重。讀書是很私人的事情，很多人是讀書的，包括那些搏殺商海宦海的人，他們反而有更強烈的求知欲和更持久的閱讀習慣。畢竟，幾千年的文化熏陶在此，文化傳承的主動性和慣性不會因為社會環境的改變而丟棄。只是，我們需要對閱讀進一步強化，使之成為更多人的不自覺行為，庶幾，閱讀才會真正融入到一個民族的文化自覺之中。
