在全球化日益深入的今天，文化交流已經成為各國展示自己獨特的文化價值理念及發展道路、制度體制、經濟社會模式及其成果的有效外交方式。在增強自身在國際社會的影響力，佔據國際道義的制高點，增強戰略優勢等方面，文化外交至關重要。前不久，法國外交部長法比烏斯和文化與新聞部長菲利佩蒂在《費加羅報》發表了題為“我們對於21世紀文化外交的雄心”的聯合署名文章，稱“唯有文化才能成就法國的偉大”，強調在歐美貿易談判中要堅持“文化例外”的原則，還在外交領域不遺餘力地推進文化外交，致力於在世界範圍內保護和推廣法國文化。兩位法國部長的文章，再次印證了上述國際趨勢。
法蘭西民族擁有輝煌的歷史文化，對人類文明和社會進步作出過傑出的貢獻。今天的法國是西方發達國家中的文化大國，擁有十分豐富的文學、藝術和科學遺產。法國也歷來重視文化外交，是文化外交的踐行者,始終致力於在世界上保持文化大國的形象。自20世紀80年代起，法國就發起了“文化保衛戰”，不只強調文化多樣性，提升文化外交更成為法國的外交重點。通過法語教學、文化產業、社會交流和媒體等渠道，打造法國作為文化大國的國際形象，不遺餘力地提升法國文化的影響力。隨著全球化的發展，文化外交在法國外交中的地位與日俱增。
事實上，作為新一輪文化軟實力競爭的積極推動者,美國、英國、法國、義大利、日本等發達國家和韓國、印度等新興國家中的文化大國都在調整對外文化方針政策，一方面制訂國家文化發展戰略，加強文化建設，一方面加大資金和人力投入，大力開展人文交流和文化外交，以期不斷增強文化軟實力。
文化是一個民族保持生機與活力的源泉，更是一國軟實力的重要組成部分。尤其是在全球化時代，文化越來越成為世界各國共用的精神財富，推動世界文化廣泛深入交流，越來越成為促進人類進步與世界和平發展的重要動力。法國和世界各國重視開發和利用文化資源，反映著當今世界發展的一個重要走向。習近平主席曾語重心長地指出，正是不同文化的彼此交流，才讓不同國度的人們知道了中國的孔子、德國的歌德、英國的莎士比亞。通過加強世界各國各民族的文化交流，推動建設和諧世界，已經成為中國新時期總體外交的重要任務之一。
中國是一個有著五千年曆史的文明古國，擁有極其豐富的人文資源，在開展人文交流和文化外交方面無疑具有巨大的潛力和優勢。新中國成立之初，文化外交唱響國際舞臺，為中國打開對外交往的大門、爭取國際社會的理解和支援發揮了獨特的作用。改革開放30多年來，中國對外文化交流日益活躍和深化，文化外交已成為繼政治外交、經濟外交之後的三大支柱外交之一。
因此，開發和利用自身文化資源，其核心不僅僅在於助力國家外交，更在於充分煥發文化資源在外交中的優勢，致力於提升一國人文體系的世界影響力，拓展一國外交的人文空間。尤其是面對全球化浪潮帶來的世界多種思想文化交流交融交鋒相互激蕩的衝擊，既要捍衛民族文化之根基，保障國家的文化安全，又要推進世界文化多樣性，使一國文化資源轉化為世界各國共同的文化財富，成為國家外交義不容辭的責任與使命。任何國家只有在維護和平和促進發展的同時，牢牢確立文明對話的戰略，大力開展人文交流，才能在未來日益激烈的國際競爭中贏得優勢，佔領制高點，贏得話語權，擴大影響力。
開發和利用文化外交資源，為我國外交提供強有力支撐，已成為新時期中國對外文化工作的重要任務。要堅持以創新求發展，解放思想，與時俱進，不斷豐富工作方法, 不斷擴大工作領域。要注重學習國外的先進經驗，增強中國文化產品在國際市場的適應性和針對性。要注重創新工作方式和傳播手段，更多地運用高新科技，提高文化生產力與創造力，增強對外文化傳播的實效。要堅持“走出去”與“請進來”並重、政府與民間並舉、公益性文化交流與經營性文化貿易並行，不斷增強中華文化的核心競爭力。
實現中華民族偉大復興的“中國夢”，對外文化工作責任在肩，文化外交更是任重道遠。如何銳意進取，開拓創新，以高度的文化自覺、文化自信和文化自強，續寫新時期對外文化工作的華美篇章，讓文化外交繼續唱響國際舞臺，為塑造全球化時代中國大國外交地位提供強有力支援，這是我們的文化責任，也是我們思考和努力的方向。（作者為文化部部長）
