從最初的電影“季”到現在的電影“節”，北京國際電影節已經走過了四個年頭，在電影產業迅速發展的今天，北京電影節正逢其時。
當代的華語電影，早已打破地域界限。大陸及香港、臺灣乃至東南亞泛中華文化圈的電影工作者和電影公司合作密切，單從一部影片的主創陣容和出品方講，有時已經很難像過去那樣將影片簡單地劃為“國產片”和“港臺片”，而“華語電影”這一大概念則被更多地提及。其實不只是中華文化圈的內部交流，華語電影工作者與歐美電影人的交流也越發密切，既有單片合作，如電影《白日焰火》即有美國投資方博雅德的參與；又有產業合作，如國內最大的萬達院線並購北美第二大院線AMC。在這種跨地域合作的背景下，北京無論從文化積澱、人才匯集還是資本市場、資源配置上，都當仁不讓地成為了華語電影的中心之一。
因此，北京電影節的首要意義，便是讓華語電影人可以借此機會聚合碰撞，吸引更多的關注。雖然行業內的合作從未停止，但北京電影節能提供一個舞臺，使得諸多項目得到集中展示的機會。同時，一些國際知名影人也會在電影節現身，使平時要花大半年才可能聚合會面商談的項目，電影節期間可能一個禮拜就能談成，效率大大提升。在宏觀上和微觀上都不同程度地對產業發生了促進作用。
電影節不僅是從業者和這一產業的節日，更是影迷和學術研究的節日。有大量平日因為種種原因無緣院線的影史佳作，會在電影節期間的銀幕上與觀眾見面，其中不乏一些較為珍貴的修復資源，像英國導演阿斯奎斯的處女作、1928年的默片《地下》，一經放映便引來滿堂喝彩。而北京電影節更將一些小眾藝術佳作推向前臺，像去年的戛納金攝影機獎、金馬獎最佳影片《爸媽不在家》，紀錄片《殺戮演繹》等。這些稀有資源影片的放映，對於電影學術研究者來說，是極為難得的觀賞機會。
從北京電影節的規模和發展趨勢來看，它很可能成為繼上海電影節之後，中國又一個得到國際電影製片人協會（FIAPF）認可的國際A類電影節（即競賽型非專門類電影節），這將極大地增強華語電影節在國際上的整體地位，形成雙翼效應，更好地促進華語電影產業進步。另一方面，如果北京電影節能夠發掘出影壇遺珠，捧紅被埋沒的奇才，反過來對電影節自身的聲望也會形成良性塑造。（曾德鐳）
