參加“情係八桂”活動的臺灣美麗島電子報董事長、前民進黨主席許信良接受記者採訪時表示，兩岸交流是大勢所趨，是任何人也阻擋不住的。
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臺灣放開與大陸交流曾走彎路
在風景如畫的桂林，在沿漓江緩緩而行的遊船上，許信良先生與記者侃侃而談。許信良稱自己是臺灣最早主張兩岸交流的人士。
1991年，許信良來到大陸，在進行參訪並會見了大陸有關部門的負責人後，給他留下了深刻的印象：一是，大陸的改革開放政策不會變；二是，大陸和平解決臺灣問題是有誠意的，不是欺騙；三是，大陸的財經官員都很現代化，了解現代世界的財經問題。他在對媒體發表感想時說出了以上觀點，並敦促當時的臺當局改變“戒急用忍”的政策，實行對大陸的開放政策，鼓勵和幫助臺商赴大陸投資。
1995年，他又提出了“大膽西進”（向大陸前進）的口號，但遭到民進黨內外人士的不理解與批判。
1991年10月至1993年11月許信良當選為民進黨主席；1996年6月再度當選為民進黨主席，1999年5月宣佈退出民進黨。許信良在宣佈離開民進黨時發表了《同志們，我們在此分手》的公開信，許信良還清楚記得其中有：主張開放兩岸三通，讓經貿先行于政治，不僅要擴大兩岸交流和交往，也不要回避政治對話。
但2000後，陳水扁當局卻在兩岸關係上走了彎路。許信良認為，陳水扁當局是把兩岸關係當做一個競選議題來看待的。在臺灣通過炒作兩岸關係、省籍情結來拉選票。許信良說，當時陳水扁當局何嘗不知道兩岸關係的重要性，何償不想從發展兩岸關係中得到好處？但一切都服從於選舉，於是兩岸關係走了一段彎路，耽誤了寶貴的時間。
許信良表示，那時他常對陳水扁當局的兩岸政策進行批評，並主張開放“三通”，在兩岸關係上大膽開放，讓大陸的人員、資金到臺灣來。現在看來，兩岸關係取得了令人矚目的進展，而臺灣方面的許多政策是他在十幾年前就主張的。
擴大兩岸交流是大趨勢，誰也不可能阻擋
許信良認為，當前兩岸關係的改善，兩岸交流的擴大是大趨勢，是任何人也阻擋不了的。在經濟上，兩岸簽署了“兩岸經濟合作框架協議”後兩岸會更加開放。
許信良表示，兩岸在文化上的交流，大陸方面很努力，如前不久在廈門召開的海峽論壇，聲勢很大，有很多臺灣民眾參加；而這次的“情係八桂”活動，也讓臺灣的文化界人士體驗到了中華文化的博大精深。許信良特別強調說，其實臺灣是全世界保留中華文化最多、最好的地方之一，陳水扁當局在臺上時，搞“去中國化”，其實是徒勞的，在臺灣每個家庭都有家譜，每逢初一、十五要拜祖，哪家的祖宗不是來自大陸？這種對祖宗的尊敬是不可替代的。還有各種的民間宗教，都是在弘揚中華文化，這都是信念問題。
最近臺灣民意機構通過了關於大陸學生赴臺就讀的相關規定，許信良評論說，這個規定對大陸赴臺就讀學生規定了二千人的限制，這還是纏小腳的步伐。大陸每年有400萬高中生畢業後不能讀大學，而臺灣的高等教育每年可以招收十萬人，臺灣的師資和教學設備都很好，但招不滿生源，導致教育資源浪費；將來一些私立大學可能要面臨倒閉。其實，如果從大陸的400萬畢業生中再放開招十萬人的名額又能怎麼樣！擴大臺灣高校對大陸招生，對兩岸雙方都是好事，而且增加大陸學生赴臺讀書，對兩岸青年交流是好事，對兩岸教育交流也是好事。
要用一已之力，為兩岸交流更加開放而努力
許信良並沒有回避，他在2008年重回民進黨並被民進黨聘為顧問的事實。許信良說，他所以回到民進黨就是要影響民進黨的一些政策，讓民進黨能為兩岸關係良性發展起到正面作用。
兩岸經濟上開放，是任何政黨也擋不住的，但民進黨不改變一些政策，國民黨當局也難以走遠。所以他在民進黨內反覆講，民進黨要有改變。許信良說，臺灣的藍綠版圖大致是藍與綠6比4，民進黨在08年島內選舉失敗後，民進黨內的一些精英已明白了要改變大陸政策。但是有些人還擔心，如果改變政策，擁護民進黨的群眾會不會離開民進黨？許信良說，其實是民進黨把群眾帶到了這個地方（指過去民進黨製造兩岸對立），現在還可以把群眾帶到新的地方。只有改變那些不合時宜的政策，民進黨在選舉中才會贏，而群眾如果真愛這個黨，就會希望民進黨贏，如果再輸了，那些群眾才會真的離開。
許信良用肯定的語氣說，現在民進黨內有一些精英人物已經認識到了這個問題，兩岸交流是大勢所趨，他相信民進黨會有所改變。
記者最後問許信良：1995年你在臺灣提出了“大膽西進”戰略，現在你有什麼主張？許信良舉起四個手指：“大膽開放”！
