太陽花學運後，引起了各方對臺灣民主的喟嘆。《經濟學人》雜誌說，臺灣未來將演成“由街頭決定”；郭臺銘說，“民主不能當飯吃，民主對ＧＤＰ沒有任何幫助”；同情臺灣困境的新加坡企業家則慨嘆，新加坡是“贏在沒有民主”。臺灣《聯合報》12日發表社論分析：臺灣的民主，何以走到今天的地步？
如果仔細分辨，當前臺灣民主政治的大患，其實不是群眾在街頭的反撲，也不是郭臺銘以為的“太過民主”；真正的問題在，臺灣社會一直過度以自己現有的“形式民主”為傲，誤將民主作為政治參與的“手段”當成“目的”，卻忘了民主政治就和經濟發展一樣也需要“轉型”與“升級”。這點，只需觀察重新開議的“立法院”，在野黨“立委”仍在進行霸佔、杯葛、謾罵的粗暴遊戲，對“立法院”遭佔領之恥毫無反省，可見一斑；相對的，針對群眾運動四起，馬當局則僅進行了些許無關痛癢的人事調整，一樣是無感的。
民主當然不能當飯吃，民主是為了解決“飯的生產”及“飯碗分配”問題的手段。街頭群眾強調的，是訴求“飯碗分配”的公平性；而郭臺銘憂慮的則是，群眾反對服貿、反對核四、反對經濟開放，一直反下去，臺灣最後會連飯都沒得吃。亦即，目前臺灣政治的問題，癥結在政治體制無法發揮應有的效能，無法兼顧“生產”與“分配”的均衡，導致民眾必須上街抗爭，而實業家則憂心忡忡。
這些年，在經濟成長缺乏突破的壓力下，臺灣注意到了產業必須轉型的迫切性；但人們卻似乎仍未意識到臺灣政治也到了需要“轉型”與“升級”的時刻，許多人依舊動輒誇示臺灣的民主“成就”，以為它是臺灣在東亞及華人圈的莫大驕傲。這種阿Ｑ式的自滿心態，導致臺灣無法正視自己的民主癥結，這才是政治品質難以提升的盲點所在。
