20年後，這位已故臺灣地區領導人的影響並沒有消逝：島內政黨領袖模倣他的親民作風；政治選舉以他作為議題；臺灣民眾也從對他的緬懷中尋找暫時的慰藉
國際先驅導報記者劉俊發自北京 臺北大安森林公園突然下起了細雨，但卻澆不滅臺灣民眾對蔣經國的懷想。
隨著哀傷的音樂，他們在這位臺灣已故領導人的遺像前獻上一束鮮花，或點亮盞盞燭光。這是2008年1月13日晚上7點30分，“緬懷經國先生逝世20週年追思音樂晚會”的現場。蔣經國惟一健在的兒子蔣孝嚴是這場活動的主辦者。“我們看到有政治的粗暴，要關閉陵寢，但他們關閉不了我們永遠懷唸經國先生的心。”說到這兒，淚水已經在蔣孝嚴的眼框裏打轉。
國民黨高調紀念逝世20週年
回憶起當天的情形，這位國民黨中常委、臺灣“立法委員”仍感動不已。“天氣蠻涼的，還有那麼多民眾自發地前來悼念先父。”1月15日，蔣孝嚴在電話裏對《國際先驅導報》說，更讓他感動的還有一張豎立在露天音樂臺中央的背景照片。
照片上，戴著眼鏡的蔣經國笑容可掬地將一個小孩攬在懷中。“這是他在鄉下視察時拍的，看得出他是多麼愛民如子。”蔣孝嚴說：“當時我心裏在想，要是那孩子是我的話該多好。”
可是，這已經永遠不可求了。他有生以來對父親的第一聲呼喚是在1988年1月16日的深夜，臺灣“榮總”醫院的停屍間。3天前，蔣經國在家中吐血猝逝，終年78歲。
那是他第一次與父親近距離的見面。“助手將其中一個靠中間的冰床緩緩抽出，父親就安然躺在其中……我隨即跪下叩頭，淚如雨下……我邊流淚邊低聲地喊著‘爸爸’……人生的悲慘，莫此為甚了！”蔣孝嚴在其著作《蔣家門外的孩子》中這樣寫道。
既然生前無法承歡膝下、親侍湯藥，惟有在他死後好好祭拜才能了卻為人子的心願。
20年後的 1月13日早上，蔣孝嚴攜家人一起前往位於桃源縣的頭寮陵寢謁陵，一同前往的還包括國民黨主席吳伯雄、親民黨主席宋楚瑜、國民黨“總統”參選人馬英九等藍營高層。
其實早在幾天前，國民黨舉辦的“臺灣路：蔣經國先生的旅程”系列紀念活動就已經拉開了帷幕。有人把國民黨這麼做看成是藍營為了“立委”選舉而推出的策略，但即便如此，卻也由此可見蔣經國對臺灣政壇的影響並沒有因時間而消逝。
晚年功績不容抹煞
回想當年，蔣經國曾為臺灣打開過許多扇窗戶。
“蔣經國功過，歷史自有公斷，但他在晚年宣佈解除施行了三十多年的戒嚴法，以及其他舉措，足見其政治智慧與魄力勇氣。”一位臺灣民眾在一篇題為《經國先生為何被人懷念？》的紀念文章中這樣寫道。
這樣的政治創舉還包括開放大陸探親。“正因為父親當年啟動了兩岸交流，兩岸才有今天這樣的局面。”蔣孝嚴說。1987年10月，蔣經國主持的國民黨中常會通過有關探親的決議案：“凡在大陸有血親、姻親三親等以內之親屬者，可登記赴大陸探親。”隨後，臺“行政院”通過《臺灣地區民眾赴大陸探親辦法》，正式宣佈，一般民眾可以探親的名義返回大陸老家。
相比之下，蔣經國在經濟建設方面的創舉則更為深入人心。“經國先生從來就不把‘拼經濟’三個字挂在嘴邊，但他在石油危機期間推出的十大建設，卻適時彌補了外在衝擊所產生的需求缺口。開辦新竹科學園區、嘗試高科技電子業新方向，奠定了臺灣後續三十年的產業根基。”《中國時報》在1月12日的社論中說。
該社論的字裏行間處處可見對蔣經國的懷念。“蔣經國承擔了‘白色恐怖’和‘威權統治’的原罪，但他絕不曾恫嚇過人民，也絕不會利用手中權力製造族群對立，撕裂臺灣，比照今日執政者的一言一行，蔣經國俯仰天地，才真正對得起臺灣這塊土地和人民。”
親民作風連陳水扁也模倣
臺灣人民也沒有忘記蔣經國。兩蔣靈寢關閉前夕，萬名民眾前往瞻仰；逝世20週年紀念活動，許多民眾自發參與弔唁。臺灣媒體的一份民調顯示，臺灣民眾認為蔣經國是對臺灣貢獻最大的“總統”，認為他功大於過的比例達65％，而李登輝、陳水扁卻只得到了11%和5％的認同。逝世20年後，仍深受臺灣民眾如此愛戴，除了源於他對臺灣作出的卓越貢獻，更源於蔣經國身前儉樸親民的作風。“下鄉拜訪基層，探察民情，身上一件夾克一頂棒球帽，不管上山下海從不改變。”臺灣媒體報道說。
而如今的臺灣政壇，幾乎沒有一個政治人物可以脫離蔣經國的影響。蔣經國的親民服裝讓號稱“最親民”的親民黨列為招牌制服，而他席地吃便當的經典畫面，讓馬英九也甘願效倣連續吃了八年，就連陳水扁在臺灣田間插秧也被指是效倣蔣經國。
蔣孝嚴說，如果經國先生那個時候的政治風範再出現的話，臺灣就可以看到未來。正如擔任過蔣經國秘書的馬英九所言，“紀念蔣經國，是懷念那一個滿懷希望的時代，後繼者應有傚法他的雄心，臺灣才能更上一層樓。”
