7月22日，中國出現500年一遇的日全食奇觀。臺灣地區雖不在日全食範圍內，但從南到北分別可看到七至八成的日偏食現象。22日當天，臺灣氣象部門首次使用氣象衛星拍攝日食過程，並將照片放在網站上供民眾觀賞。
看日食時機大好
早些時候，臺灣氣象局天文站就公佈了全臺各地觀測日食現象的最佳時間。22日一早，臺灣氣象部門又預測，“臺灣看日食的時機大好”，當日上午全臺各地雲量少，看到日食的機會相當大。
雖然臺灣只能看到日偏食，不過，民眾的熱情與好奇心絲毫不減。
22日上午，臺北街頭到處可以看到民眾站在馬路上指指點點，舉頭望向天空。據島內媒體報道，就連平常嚴肅的“立法院”裏都熱鬧非凡，“立委”們三五成群湊在“立法院”空曠處觀賞日偏食。
臺灣氣象局介紹，在臺灣地區位置越北可觀測到太陽被遮掩面積越大，北部基隆最大日面遮掩面積為82.9%；而在最南邊的墾丁，最大日面遮掩面積只有68.6%。臺灣地區最早看到日偏食的是金門，時間是22日8時18分左右，最晚結束在蘭嶼，時間是11時05分左右。
22日，臺北市天文館提供網路上觀賞日食，館方表示，早上9時上網觀看人數就超過7萬人次，可見當日臺灣最火熱的活動，就是觀賞日食。
組團到大陸觀測
島內掀起一波“日食熱”。因為大陸地區的觀測條件非常好，還有許多臺灣天文愛好者日前紛紛組團啟程赴大陸，希望一睹天文奇觀。
據臺灣媒體報道，一支由臺灣中小學地理老師組成的隊伍19日啟程赴杭州，他們隨身攜帶了全套日全食專業觀測設備。不僅有天文望遠鏡，還有拍攝日全食影像所需的具有電動跟蹤功能的赤道儀以及三腳架。同日前往大陸的還有來自臺北一所小學天文社的師生，設備也相當專業。而之前的18日，已經有一批來自嘉義的天文愛好者攜家帶口赴蘇州，其中年齡最小的只有4歲，最年長的71歲。
為了方便島內天文愛好者登陸觀測，島內旅行業者還與航空公司聯手推出了“日全食行程”。有業者指出：“成都、武漢等地日食團十分叫座，團團爆滿，22日至少有600名臺灣客參團在長江流域‘逐日’。”長榮航空公司的相關負責人也表示，長榮近一週飛上海航班，幾乎班班客滿，最差的載客率還有98%，20日出發到杭州的載客率更達100%。
期待下一次
為了觀測難得一見的天文景象，只能容納2000人的臺北市天文館，22日上午擠得水泄不通。9時40分，臺北進入“食甚”，也就是月亮遮蔽太陽面積最大時，全場民眾一片驚呼。
由於臺灣不在日全食帶，所以天文館特別與重慶、蘇州、上海等地觀測站連線，讓島內民眾也可以透過網路觀測日全食現象。因為上網點閱人數太多，還曾數度造成天文館網站被塞爆。
今年是全球天文年，適逢日全食天文景象，臺北市政府將7月22日定為天文教育日。臺北很多學校都把當日的日食觀測當作最好的天文教育。信義中學在圖書館外走廊舉辦日食天文知識海報展示，自然科教師帶領學生觀測。民權小學則舉辦日食原理教學、日食觀察注意事項說明、天文望遠鏡操作、實際觀察、日光投影遊戲及有獎徵答等。
島內民眾的熱情，專家給出了解釋。臺灣清華大學天文所所長張祥光說，下一回看日全食的時候不用到大陸，只要站在墾丁地區，就能看到日全食了，大家耐心等待吧。■ 本報特約記者 木 曰
