日本民主黨黨首鳩山由紀夫組閣在即，朝鮮高級官員連續接受日本媒體採訪，表示願意以日本政權更替為機遇改善兩國關係。
日本共同社13日分析說，朝核問題、“綁架問題”及歷史問題懸而未決，改善已降至冰點的兩國關係絕非易事，朝鮮正密切關注鳩山將如何處理這些爭端，對主張重視亞洲外交的未來鳩山政權而言，對朝外交將是一塊“大試金石”。
朝鮮示意
8月以來，朝鮮主動釋放信號，與美國、韓國關係出現諸多緩和跡象，唯獨朝日關係不見動靜。按日本媒體說法，朝方當時持觀望態度，準備等選舉結果揭曉後再與獲勝方接觸。30日，民主黨擊敗自民黨，取得組閣權。
鳩山出任首相基本成定局後，朝鮮高層就日本政權更替後朝日關係走向作出明確表態。本月10日，朝鮮“二號人物”、最高人民會議常任委員會委員長金永南說，朝鮮願與日本新政府以《朝日平壤宣言》為基礎，構築“富有成效的雙邊關係”。
金永南告訴到訪平壤的共同社代表團，兩國到了21世紀仍未改變“雖近卻遠”的現狀，“令人非常遺憾”，“我們反對的是日本當局不正確的敵對政策，日本人民不是敵人……在政治、經濟、文化和其他領域構築富有成效且有利雙方的關係，不僅符合兩國人民願望，而且能確保東北亞和平穩定”。
共同社評論說，金永南這番措辭，朝方“以前很少使用”，既要求日本新政府轉變自民黨時代對朝政策，又向日本民眾發出積極信號，表示朝鮮仍有誠意與日本改善關係。
金永南發表談話次日，朝日關係正常化談判朝鮮特使宋日昊接受共同社專訪，表示朝鮮願與日本新政府對話，達成新協議，以促進雙邊關係。
宋日昊說，朝鮮注意到，鳩山曾表態就任首相後不會參拜靖國神社，他領導的政府會重視亞洲外交，“在日本由民主黨執政背景下，我們需要以平壤宣言精神為基礎重新起步……如果（日本新政府）採取清算歷史等措施，真誠改善朝日關係，我們會相應作出適當反應”。
懸而待決
金永南和宋日昊接受採訪時均提到2002年發表的《朝日平壤宣言》。這份宣言由日本首相小泉純一郎訪朝時與朝鮮最高領導人金正日共同發表，雙方在宣言中表示要清算歷史，解決懸疑問題。
清算歷史、綁架人質和朝鮮半島無核化三大議題，成為兩國關係正常化的核心阻礙。
其中，朝核問題最為緊迫。日本民主黨、社會民主黨和國民新黨在9日達成的聯合執政協議中寫道，日本視朝鮮核子試驗與試射導彈為威脅，“將與國際社會合作，阻止朝鮮發展核武器和導彈”。
朝鮮4月宣佈退出朝核問題六方會談後，日本多次呼籲朝鮮重返這一多邊對話方塊架。但從朝鮮官方表態看，朝核問題主動權不在日本手中。預計鳩山上任後將於本月下旬及10月分別與美國、中國和韓國領導人磋商，協調在朝核問題上的立場。
“綁架問題”在日本容易在政治層面上和民眾中引起情緒化反應。2002年，朝鮮就上世紀70年代末朝鮮特工綁架日本人的問題正式錶示“遺憾”並送回遭綁架者及其子女、交回已故遭綁架者的遺骸和遺物。但日本認為這一問題沒有解決。
宋日昊11日說，由於即將卸任的日本首相麻生太郎對朝採取敵對政策，朝日去年8月就“綁架問題”達成的協議變得“無效”。朝鮮當時同意成立一個重新調查委員會，盡可能在當年秋季前完成相關調查，日本同意在調查開始後放鬆對朝制裁。
不過，宋日昊承認，朝日各自就“綁架問題”是否得到解決的說法“互相矛盾”。他建議，為用雙方滿意的方式解決這一問題，應首先考慮設立一個“衡量基準”。
朝鮮還要求清算日本殖民朝鮮半島的歷史並要求日本作出賠償。金永南說：“如果（日本）重視《朝日平壤宣言》並根據宣言對不幸的過去進行嚴肅清算，認真解決（其他）關心的問題，兩國之間就沒有解決不了的問題。”
多重壓力
在日本國內，鳩山面臨民主黨內外多重壓力，不得不冥思苦想對朝外交良策。
一方面，日本輿論大多要求新政府對朝鮮進一步施壓，另一方面，新執政聯盟內部也不乏要求推動日朝雙邊對話的呼聲。
民主黨執政夥伴社民黨代表在三黨高層協商聯合執政協議時提出“積極推動日朝雙邊對話”，對麻生政府強調對朝施壓的做法提出批評，認為朝核問題、“綁架問題”必須通過對話解決。這一政黨主張在聯合執政後繼續推動政府展開日朝對話。
民主黨在競選綱領中譴責朝鮮實施核子試驗和發射活動，稱“將把綁架問題作為國家責任，盡全力解決”，但沒有明確表示執政後將側重於對話還是施壓。
民主黨內對朝強硬派居多。即將出任新內閣外務大臣的幹事長岡田克也本月初稱“在‘綁架問題’沒有進展的情況下，現在是與各國合作加強對朝經濟制裁的時期”，擺出一幅重視施壓的姿態；有可能出任國土交通大臣的副黨首前原誠司在“綁架問題”上的強硬態度歷來不遜於自民黨議員。
不過，在黨內佔主導地位、即將出任幹事長的前黨首小澤一郎雖然在朝核問題和“綁架問題”上總體持批評朝鮮的態度，但主張與朝鮮接觸、對話，幫助朝鮮融入國際社會。
此外，美、韓正就與朝重啟政府間對話作“兩手準備”。鳩山若著手改善日朝關係，也需考慮美、韓意見。
鳩山10日晚告訴媒體記者，日朝能否建立“富有成效的雙邊關係”取決於朝方，朝鮮應先採取重返六方會談等行動。“朝鮮三番五次試射導彈，實施核計劃和核子試驗，綁架問題也毫無進展。我認為問題反而出在對方，”他說。
鳩山預計將在16日舉行的國會會議上當選首相。共同社預計，朝方屆時將關注鳩山就職演說、在新聞發佈會上的發言以及新政府外交政策，以研究下一步對策；為確認雙方基本立場及以往協議有效性，兩國也有可能就具體事務進行接觸。
按現任內閣官房長官河村建夫及外務省官員說法，“朝鮮與日本對話的時期也將到來”，但“球在朝鮮這邊”。（胡若愚）
