原標題：原來，老外眼中的中國女人是介個樣子滴
使團經過大運河，圍觀者沒有女人蹤影
上層婦女
下層婦女
女人與煙袋
農婦
“英國于1793年（乾隆五十八年）和1816年（嘉慶二十一年）分別派馬戛爾尼與阿美士德使團訪華，來訪人員留下了大量關於中國的記載。今人讀當年使團人員寫的日誌和筆記是非常有趣的，比如馬戛爾尼爵士他就曾自言，“我對中國女性社會的認識極其有限，所以對這個題目沒有什麼可說的，但稍微談一談也不是不可以”。”
外貌 頭型千篇一律
對於女人的相貌和打扮，馬戛爾尼使團隨行人員巴羅在其行記中評價不高，他說：沒有比白河岸上可憐的女人打扮更差、更缺乏魅力的了。後來發現她們的打扮是中國普遍的式樣，僅稍有改變。一束假花，通常是翠菊，有紅、藍或黃色，插在她們烏黑的頭髮上，不管好看不好看，頭髮在腦後紮緊，再在頭頂扎成一排或者打結。根據巴羅遊歷所見，中國婦女的頭型樣式變化不多。
據馬戛爾尼觀察所得，他說“下層婦女日曬雨淋，說不上秀麗。因早產和多產，因艱苦勞動和貧困生活，美顏很快凋謝。但她們保持一定的風姿，仍然打扮裝飾”，而上層婦女，“她們看上去面容姣好，姿態優美。她們都好打扮，許多下層婦女確實也一樣”。
相比于漢族女人，滿族婦女則給使團成員留下了不同印象。首先她們不纏足，“她們或在小街步行，或像男子漢一樣騎馬，但她們全都是韃靼人。她們穿長絲袍，直拖到足；她們的鞋看來比一般的尺寸大，中國的鞋則一般比較小”。皮膚也要白一些，“雖然她們的面孔抹上白鉛和硃砂，皮膚卻明顯地比中國女人的要白嫩。”頭髮則四面光滑，和中國婦女的頭髮沒有多大不同。另外，引起他們注意的是，即使年齡在八九歲樣子的女孩，都在衣服上佩戴一個盛煙草和煙具的小絲囊，女子由於空虛無事吸煙成為習慣。
地域 越往南越漂亮
使團從北至南返回國內，沿途看到的景色不同，中國女人的形象也在不斷發生變化。各個省份的女人在使團成員眼中各異。總體看，使團認為南方的女性更加漂亮一些。
當輪船經由直隸，埃利斯感嘆，如果有觀察能力特別強或者具有描述才能的人，一定會找到滿足的素材。這裡有“莊稼地、柳樹林、舢板船、長著小眼睛留著長辮子半裸的居民、面孔醜陋但頭髮梳理得十分漂亮的女人”。他曾甚至厭煩，每天看到的都是這些一成不變的事物，他早已經失去敘述的興趣了。
可埃利斯很快就改變了自己的看法，當輪船到達江西，埃利斯感嘆道，“有一些女人甚至絕不亞於我們國家最美的女人。儘管仍然可以在她們身上看到中國特有的一些特徵，但這些特徵和她們整體的美麗十分和諧”。埃利斯能夠辨別出他“愛羨著的這些女人都是下層人，大多數人的腳都沒有受到專橫習俗的束縛。”或許這些天足的中國女人符合英國人的審美標準。
在巴羅眼中，蘇州的女人才是中國最漂亮的，揚子江附近的女人“交往不那麼害羞，她們面孔十分漂亮，體態也比我們在北方諸省看見的溫柔美麗”。他還饒有興趣地特別描述了蘇州城女人的穿著，“她們幾乎都穿絲著綢，這裡的婦女穿裙子，不像北方的女人至今仍穿褲子”。
社會地位 女人等同於商品
纏足或許對於今人看來都是很特別的事情，外國人當然也不例外。巴羅就認為“其腳之奇特至少可以挑戰全世界”，巴羅感嘆，這種不自然和非人道的風俗竟持續了許多世紀。可是話鋒一轉，巴羅對纏足則表示理解，他認為即使最文明和進化的社會也尋求缺陷美，並且在自然賦予完美之處製造這種缺陷美，他將纏足與歐洲在頭髮上塗抹油、粉一樣，認為都是風俗，沒有理由僅僅因為習慣不同而輕視和恥笑中國人。
使團人員認為中國女人的社會地位是非常低下的。即使是高層婦女的地位也不值得稱讚。在親人聚餐中，女人不許同桌共餐。而且女人是可以販賣的，在他們看來，中國的婚姻中女性如同商品，新郎同新娘父母談婚姻買賣，而女人卻別無選擇，原因是女人在進門前根本不認識她的丈夫，而男人卻可以隨意退貨，只需要賠償一部分金錢，所以中國根本不存在兩性之間的愛情。男人可以一夫多妻，但是僅在上層或者富人中施行，窮人則無興趣再收第二房，因為一個妻子生的子女眾多，有時候多到他不能養活。總之，中國女人的境地是悲慘的。
使團人員不厭其煩地來描述中國女人，其實並不全都是好奇心作祟。在他們看來，婦女的社會地位可作為判斷該國達到文明程度的標準，一個重視女性道德和才智的國家，必定有良好的法制，而如亞洲各國的專制政府，必定實施獨裁、壓迫和奴役統治。使團描寫的中國女人形象和社會地位是不符合文明國度的標準的。使團觀感影響了英國民眾對於中國的認識，以歐洲為文明中心，解救亞洲受壓迫的女性也就深入到外國人的觀念裏。這為後來英國對中國發動戰爭找到了說辭，戰爭也就成為救贖與合理選擇，殖民統治也就有了更好的注腳。
（張建斌 本文所用圖片來源於劉潞、吳芳思【英】編譯的《帝國掠影——英國訪華使團畫筆下的清代中國》，畫者是馬戛爾尼使團隨團畫家威廉·亞歷山大）
