據臺灣媒體報道，3月22日及26日，越南武裝巡邏艇曾兩度接近南沙太平島，臺灣“海巡署”艦艇驅離時，遭對方鳴槍挑釁，太平島守軍立刻進入緊急狀態準備開火還擊。
臺“海巡署”4月20日表示，越南船艦確實兩度侵入太平島6000米內限制水域，26日當天還侵入到4000米禁止水域，經“海巡署”派船和以雷達監控，對方退出，未釀成事端。“海巡署”否認有遭槍擊情節。
越南確有挑釁動作
據透露，3月22日，臺“海巡署”派M8快艇與多名官兵在無武裝情況下，前往南沙中洲島凈灘，其南沙指揮部上校指揮官也隨同前往，在中洲島附近與越南巡邏艇擦身而過。“海巡署”船隻經過後，官兵聽到“碰”的一聲，懷疑是船隻發動機氣爆聲，也未在船上找到彈孔。研判是附近有工程進行，造成越南船隻活動頻繁，確有低強度挑釁動作。
臺“海巡署”說，第二次相遇是3月26日，在氣象惡劣、海面濃霧、視線不良情況下，太平島防區雷達發現有兩艘大型船隻進入禁止水域4000米範圍內，“海巡署”以雷達監控後，對方調頭離去。
但臺灣《時報週刊》還提到一個細節，越艦逼近島嶼時，突然面臨準備接戰的海巡官兵，卻好像世界末日即將來臨，更有士兵神情呆滯，眼眶淚水直打轉，在防禦工事內不知所措。
越南方面隨後給出的解釋是“例行巡邏”。但這起衝突撼動了臺灣馬英九辦公室及“國安”高層，臺“國安會”召開跨部會緊急會議，要求守軍不得動武。
臺南海巡護力不足
距離臺灣約1600公里的太平島，是南沙群島中最大、臺灣最早駐守的島嶼，更是唯一擁有淡水的熱帶珊瑚礁島。平時可作為漁業基地，提供航行船隻的各項服務；戰時則可作為機艦活動基地和中繼站，戰略價值極為重要。
自上世紀50年代以後，臺灣的南海駐軍一直保持較高水準。越戰期間，臺空軍在美軍的幫助下整修了東沙跑道，作為來往于臺中清泉崗至南越峴港間航線上的美機緊急備降機場，而太平島始終有臺灣海軍陸戰隊一個連把守，各類重武器一應俱全。但1999年之後，臺灣海軍陸戰隊將東沙島、太平島的防務陸續移交給“海巡署”，兩地駐軍達到歷史上的低點。
隨著近年南海爭端加劇，島內加強南海軍備的呼聲不斷高漲。臺灣于2006年在損壞的棧橋碼頭旁整建完成L型船艦停泊平臺，目前至少有4艘20噸級海岸巡邏艇或運補小艇輪流在當地駐守。但相較周圍一些國家的艦船裝備，太平島的巡護力量仍然顯得不足。
兩岸共護南海再引關注
這一事件使得海峽兩岸如何加強南海合作，共同維護主權，再次引起各界關注。
臺灣《中央日報》網路版近日刊發社評文章說，兩岸既可以在許多議題上都採取求同存異，擱置爭議，共創雙贏的方式，為什麼不能在南海議題同樣採取擱置爭議，共同開發呢？
有專家認為，兩岸攜手應對南海爭端，現實層面進展遲緩，究其原因有二。一是因為臺當局害怕與大陸合作激怒美國。據了解，臺軍方內部深感加強兩岸在南海合作的必要性，但沒人敢公開主張和提議，主要原因是顧慮到美國因素。二是因為島內藍綠政治對立嚴重，對兩岸南海合作存在分歧，藍營害怕被扣上“傾中”的“紅帽子”。因此，臺當局在南海合作問題上顧慮重重，畏縮不前。
臺灣政治大學高永光教授主張，南海可以是建立兩岸軍事互信機制的一個前置性的試探。他提議，兩岸可以商討保護雙方漁民捕魚安全、展開聯合軍演、預擬如何對付東南亞各國不合理的軍事行為，包括在太平島的使用上相互合作等，為兩岸和平發展開創一個探索模式。(本報特約記者 王大可)
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