臺灣過去兩年,新生兒出生率低於20萬人,男女結構比例也失衡,就此馬英九強調,當局有必要補貼鼓勵生育,人口變化比例一旦固定就難以改了,是20、30年後會發生效果,“到時候哭都來不及”。目前出生率偏低也許到谷底,也許還不到,但若能儘快採取有效措施,逐步改善大環境,也許年輕人會願意生產。
馬英九指出,早在20年前,有專家即感嘆“臺灣家庭計劃過度成功”,小家庭僅有2個、1個子女,甚至沒有,臺灣人口結構問題面臨很大挑戰,內政部門很辛苦希望找出鼓勵生育方式,未來應該多管齊下,改善經濟情勢,讓年輕人對未來有信心,才願意結婚生產。
不過,這非唯一因素,馬英九說,普遍晚婚也是生育率少的重要原因,生育減少有經濟問題,也有社會因素,如能把經濟條件變好、健全健保等政策,加上其他配套措施,例如育嬰假,夫妻二人可申請,若有工作者夫妻可各請半年支薪6成,若都沒有工作,一個月可補助5,000元。
此外,馬英九強調,當局該做的投資還是要有。以育嬰假為例,過去大家不看好,說是看得到,吃不到,老闆不會配合,但目前施行狀況很好,已有3萬多件10萬餘人申請。