據臺灣媒體報道，臺軍年度重大演習“漢光28號演習”16日正式展開，針對外界批評馬英九缺席一事，人在非洲的馬英九說，他在漢光演習前聽過詳細報告，這樣的安排沒有問題，還是會進行視導。漢光演習這次安排時間比較長，重頭戲是19日開始，他18日早上就回臺灣。
民進黨“立委”薛淩日前質疑說，今年“三軍統帥”落跑，讓臺軍官兵覺得馬英九根本不重視。媒體還批評，漢光演習採取“實兵、不實彈”方式執行。
“國防部”表示，馬英九經常借由“軍事會談”，了解重要政策及臺軍演訓之規劃與執行進況；馬英九就任迄今，曾經多次至衡山指揮所視導臺軍“漢光演習”等重要演訓，並前往三軍聯訓基地、九鵬基地視導“聯勇操演”及防空飛彈部隊實彈射擊等。
本次“漢光演習”前，臺防務部門已于“軍事會談”中向馬英九專報演習全般規劃，有關實兵演練各項成效，後續將於“軍事會談”中實施報告。
針對取消實彈操演一事，臺防務部門表示，往年“漢光演習”均規劃火力展示課目，考量展示操演前需先期實施多次預校，各項行政支援工作除影響部隊常態運作外，更因為形成資源浪費及遭致外界的批評；經審慎檢討後，決定取消火力展示操演，使臺軍專注于戰訓本務，並落實當局推行節能減碳政策。
人在島外的馬英九也說，一般槍炮用實彈不難，但飛彈有場域限制。他去年初去看飛彈演習，有些成績不佳，現在實彈射擊已大量增加，他要求在不影響戰備存量下可儘量做，臺防務部門事實上也如此。
