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根志優，出生於臺灣少數民族賽夏長老之家。曾是小有名氣的舞者，也曾因投資失敗負債纍纍。現在的他，擔任紀錄片主持人、辦出版公司、收集歷史資料……是臺灣少數民族文化的記錄者。
臺灣少數民族抗日展海報。
11月4日，“臺灣少數民族抗日圖片展”在北京臺灣會館閉幕。此次參展的500多張照片介紹了1896年到1933年期間，臺灣少數民族發動的60多起抗日事件。這些珍貴照片是由臺灣文化工作者根志優提供。
一張張已不清晰的黑白照片，敘說著半個世紀前的血雨腥風。根志優介紹，這些照片大都是當年日本隨軍記者或是人類學家拍攝的。日本戰敗後，這些圖片和資料都逐漸消失。十幾年前，根志優開始製作一個介紹臺灣“少數民族”文化的節目，走遍臺灣828個部落。
“每個不同的部落，長輩都告訴我，你看這些殘破的城墻，我們的祖先曾經在這裡抵抗日本人。”出於好奇，根志優開始尋找這段歷史。“我有一個團隊，到日本、法國、西班牙等地，發現任何記錄臺灣抗日戰爭的照片，就收集回來。”
根志優說，過程中最困難的是查證。“照片多是日本人詮釋的。我帶著這些照片再到部落去請教長輩。”有的部落已經不見了，一場殘酷的戰爭後，倖存者都移居他地。“我們要把真實的內容，一張張地找回來。”
尋找歷史的過程，既讓根志優驕傲，也讓他感傷。“真實慢慢揭開的時候，那種心痛說不出來，痛到流淚也不夠。比如有場戰爭，日本人記錄的是，第一次派兵去打，全數被殲滅。第二次，日軍被困在那裏，沒有糧食可吃，就以死去的‘少數民族’為食。可是，部落的長輩告訴我，那場戰爭中，他們只有60個人，對抗1000多個日軍。老人家說，我們也不明白，為什麼日本人要來打我們、燒我們的土地。可是，既然你要殺我，我只能用我的生命來抵抗。”
50歲的根志優，出生於苗栗一個賽夏部落長老之家，16歲從家鄉來到都市。那時，他是個愛玩的少年，不到20歲就成為一個小有名氣的舞者。後來他開始做生意，不想，投資失敗，讓他一度負債上千萬元新台幣。困難時，他甚至幫別人清理糞坑，以掙錢還債。
那時，也遭遇過歧視的目光，“每個人看到我大眼睛，第一句話就問你是‘番人’啊？”但根志優對自己民族文化沒有太多想法。直到開始作為《臺灣部落尋奇》的主持人，他和部落長輩們深談，為什麼自己民族的自信心越來越薄弱時，“長輩們和我說，孩子們不了解自己，不知道自己民族的文化，所以沒辦法有自信。而要讓人家看得起我們，首先我們自己一定要認識自己，懂自己。”
從那時起，根志優開始在自己能力許可範圍內，蒐集“少數民族”歷史、文化。“我把它匯整合冊、出書。所有這些資料，將來都要還給每個族群、每個部落，這不是屬於我自己的，是屬於臺灣‘少數民族’的。所以，我很節省，我每次賺了一點點錢就存起來。我有一群夥伴們，他們也都很願意為自己的民族付出，只要有能力做，我們就做。”
臺灣50萬“少數民族”，分佈的面積幾乎佔了臺灣的1/2。在走訪部落時，根志優可謂出生入死，曾一頭栽到海水裏，差點沒命；也曾被帝王蜂蜇得昏厥，最後是部落長輩用草藥把他救活，“他們有很多生活的智慧。”
根志優自豪地談起臺灣少數民族的生活智慧。“我們老家住在海拔1000多米的地方，每次下大雨時，爺爺就讓我趕快到家後面的森林裏清路。他說，雨水是有一定道路的，如果有一些落石或者枯枝擋住了水道，水突然改道，正好到鬆軟土地，就會造成泥石流。”
“我們開墾土地耕作的時候，長輩們會先看，最大的樹和好的樹是不能砍的。我父親說，好的樹活得久，它的樹根可以把土壤牢牢地抓住，如果你把這些樹砍了，這塊地就崩了。而且，雨水可以順著這些樹的樹榦層，慢慢流到河床，不會直接落在土表層，就不容易造成崩山。”
近年來，臺灣發生不少泥石流、山崩事件。臺灣少數民族對土地的敬畏，更顯得彌足珍貴。作為臺灣部落觀光協會的理事長、“原住民”文化事業出版有限公司董事長、星亞整合行銷傳播有限公司的董事長等一系列角色，根志優也沒忘記自己對土地的責任。他常住臺北，但每到節假日，他都要回到苗栗老家，挽起衣袖，種茶、種水果。“我不能把家族的土地荒廢了。因為土地是有生命的，不能因為時代而改變。”
瞬息萬變的時代，的確改變了很多東西。根志優說，作為賽夏的長老之家，他們住在海拔最高的地方，不曾想，現在卻是最辛苦、最貧窮的地方。他願為傳播民族文化做志工，自己的兩個兒子卻不會講賽夏語。更讓根志優憂心的還有，他擔心，臺灣的“少數民族”有一天會流落到各個地方去，成為有名無實的吉普賽人……為此，他不斷對外呼籲，要給“少數民族”住地以更多保護。
“我希望‘原住民’未來整體的發展，能夠和這個大社會是平行的，隨著社會進步而進步，也仍然能保留自己民族的文化。”根志優憧憬著。(記者 孫立極)
