上個星期三(12月18日)，臺灣“立法院”議事廳外的廣場上，出現了酒香四溢，眾人大快朵頤的場面。有男“立委”穿上了圍裙，有女“立委”戴上了廚師帽，當眾下廚，一旁還有人拚命往鍋裏倒酒，他們正用米酒、姜、鴨肉等，料理出“姜母鴨”大餐——一種臺灣人習慣在冬天用來進補的佳肴。
就連正在備詢的“內政部長”也聞香而來，內政委員會暫時“休息”一下，“部長”和“立委”們同來大啖鴨肉，而且不怕被媒體拍下吃相，拍到了更好，他們正是要在媒體鏡頭前大讚“好吃！”。
“官員”和“立委”們賣力的啃鴨肉，為什麼呢？因為他們正在為臺灣的鴨農促銷。農村的鴨子，往年此時正是供應“姜母鴨”市場的旺季，可今年，一隻鴨子成本約新台幣180元，如今卻賣不到120元，鴨農們苦不堪言，北上找出身農村的“立委”們來“代言”，希望帶動大家多吃“姜母鴨”。
可今年鴨子為什麼會滯銷呢？還不是米酒惹的禍！
煮“姜母鴨”，據稱要用大量的米酒，但一個多月前，臺灣接連發生了“假米酒喝死人”事件，引得人們“談酒色變”，這與酒有關的料理，也就少碰為妙。其實早在2000年“總統大選”時，代表民進黨挑戰國民黨的陳水扁，就曾在競選廣告中打出“連米酒也買不到”等民生問題，質疑國民黨的施政能力。如今陳水扁“執政”兩年了，米酒依然是問題，只是換成了“假米酒”問題，因為米酒漲價太多，民間出現不少私釀米酒者，其中有不肖人士拿工業用或藥用酒精來充數，結果讓喝到的人喪命，引發社會震撼。
近日，陳水扁當初的競爭者之一、現任親民黨主席宋楚瑜，還特別去探視“假米酒喝死人”最多的區域，對阿扁提出呼籲說，應該和美國重開煙酒稅談判，以及提高檢舉獎金，鼓勵民眾檢舉不肖的私釀米酒者。
臺當局如今是加強查緝私酒，與美國洽商稅率雙管齊下。根據不久前從美國回來的“經濟部次長”陳瑞隆的談話，對調降米酒稅，美方似乎有了鬆口的可能，初步同意可以按酒精濃度高低來制定稅率。
但當年事難追究，還是看看眼前該怎幺辦吧！米酒終究是家家戶戶常用的東西，尤其冬天到了，天氣冷了，燉各種補品更少不了米酒。於是有人開始“自力救濟”，腦筋動得快的“臺糖公司”，推出了一種叫“三合一自調米酒”，把蔗糖提煉出的糖蜜酒精、水、和不同濃度酒精，分裝三罐，賣給民眾，民眾可以買回去把這些米酒原料“自調”成一瓶米酒。因為把米酒原料“打散”了，可以避開課稅的問題，售價也降低了。
不過這“自調”米酒，究竟算不算米酒，“財政部”要怎麼課稅？以及，有社會團體質疑如此分裝，萬一讓人誤喝未調的酒精怎麼辦？這種種問題還待解決。只能說是“上有政策，下有對策”，臺當局解決不了的，民眾只好先自求多福了。
不論如何，別小看這“這米酒怎麼喝？“的問題，它是民生、經濟問題，也是政治、國際問題，從鴨子滯銷到跨國談判，從人命關天到臺當局施政能力，都在這一瓶瓶的水酒中。
來源：刪編自英國BBC中文網 作者：BBC駐臺北特約記者楊孟瑜
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