平溪天燈（孔明燈）飛向夜空。 王連偉攝
曾被國際著名電視節目“探索(Discovery)”譽為世界最佳節慶的臺灣燈會，元宵節期間在島內各地登場“亮”相。從北到南，由西向東，以虎為造型的各種綵燈吸引了成千上萬的民眾前往觀看。入夜，臺灣各地到處燈火輝煌、人頭攢動……
天燈祈福盼好年景
元宵節在臺灣，除了傳統的燈會、燈節之外，最有名的就是俗稱“北天燈南蜂炮”的特色節慶活動。“北天燈”指的是臺北縣平溪鄉的點天燈祈福活動。
正月十五，記者與大陸駐點媒體同行一同前往臺北縣平溪鄉。由於遊人太多，山路狹窄，造成交通擁堵，原本只需40分鐘的車程，我們卻用了將近兩個小時才到達。據當地觀光局人員介紹，可能是臺灣經濟好轉的緣故，今年正月十五當天，平溪鄉一下子涌入25萬多人，比往年看天燈的人數多了三四倍。到處是人挨人、人擠人的場面，開往平溪的通勤火車也是人滿為患，當地媒體用“火車站像暴動”來形容當天的擁擠場面。臺灣當局領導人馬英九當晚也前往平溪點燈祈福，由於道路擁堵，從停車場到主會場，原本步行只需10分鐘的路程，雖然有警察開道，但馬英九一行愣是走了一個多小時才到達現場，正式點燈儀式也只好後延。
天燈，相傳是三國時期孔明所創，亦稱孔明燈，臺北縣的平溪天燈據說是孔明的後代遷徙至此，為了不忘先祖，在每年元宵節期間施放天燈，以懷念先祖，之後漸成民俗。因此，平溪天燈就成為每年臺灣元宵節期間一道亮麗風景。正月十五晚間，當寫著各種心願的天燈，伴隨著一輪明月冉冉升上夜空，焰火隨之騰空而起，寓意人們寫在天燈上的願望就要實現。
今年平溪天燈節的主題是“擁抱臺灣，力量新生”。我們在當地小朋友的幫助下，在天燈上寫下了祝福的文字，隨著主持人倒計時的喊聲，將天燈放飛。成百上千的天燈帶著人們的美好願望飄向夜空，如繁星點點，但願人們的美好心願都能實現。
鹽水蜂炮炸旺臺島
“南蜂炮”說的是臺南縣鹽水鎮的放蜂炮活動，按當地人的風俗，蜂炮放得越多，人們的生活就越旺盛。據當地媒體報道，今年經濟向好，鹽水鎮為放蜂炮搭建了百餘座炮城，比往年多了好幾倍，所用鞭炮就準備了200萬發，比去年多出一倍。放炮時，人們要頭盔、防火服全副武裝，以免被炸傷，但也有膽大的人不帶任何護具，尋求爆炸時炸藥炸在身上如馬蜂蜇到的那種刺激。元宵節當天鹽水鎮一下子涌入了幾十萬遊人，把大街小巷擠得水泄不通。當萬炮齊發，響聲震耳欲聾時，人們相信此後的日子會越過越好。
臺東縣的傳統炸寒單活動，從正月十五晚間一直持續到次日淩晨。在簡單的祭拜儀式後，赤裸上身、頭戴護目鏡、手持榕樹葉的“寒單爺”站在花轎上，承受來自四面八方的“炮轟”，讓遊客在驚呼的同時，大呼過癮。
元宵節在臺灣，對於年輕人和小朋友來說，就像一場嘉年華，曾被國際著名電視節目“探索(Discovery)”譽為世界最佳節慶的臺灣元宵節燈會，讓人們在歡樂的同時，還能感受到濃濃的中國傳統文化氣息。人們觀燈、賞月、舞獅、猜燈謎……處處體現出中國的文化味，難怪許多在臺灣的外國人，帶著好奇和欽佩的目光，在燈會間流連忘返，平溪許多天燈上的外文，就是他們留下的筆跡。平溪今年還推出了新的文化創意產品——“染布天燈”，利用當地的民間染布技術，將天燈製成各式可愛造型，既有創意，也贏得了遊客的喜愛。
臺北燈節今年還特意推出屬虎的和名字中帶有虎字的人上臺抓錢活動，伸出一隻手，放入盛滿硬幣的器皿裏，一次能抓多少就抓多少，引得大小“老虎”們紛紛上前一試身手。
景氣回升消費轉旺
3月1日，島內一家機構公佈的一項調查顯示，今年2月消費者信心指數為73.16點，比1月大幅上升7.18點，創2005年12月以來51個月新高。此間股市今年以來，特別是節後開盤以來，一直看漲。許多大企業節後也紛紛開始招工，經濟正在復蘇。
與此同時，有媒體報道指出，因為看好景氣較去年有逐漸回溫跡象，島內連鎖加盟總部紛紛展開新一波擴店行動，包括臺鹽、全家便利商店、奇威服飾等，粗估擴店數將比去年成長二至三成，總計至少有5000家新店加入島內連鎖服務行業，可創造就業人數上萬人。
記者駐地附近有一家“八方雲集”鍋貼水餃專賣店，老闆易先生告訴記者，他加入這家連鎖加盟店至今已經4年，當初投入的15萬元新台幣加盟費，如今已經賺回，而且生意越來越好，“看得出臺灣經濟在穩步回升”，他說。
據統計，臺灣連鎖暨加盟協會會員數逾250家，涵蓋70多個行業，全臺總店數約有3萬家，就業人數達60多萬人。臺灣“經建會”日前公佈1月份景氣指標，各方預期的紅燈並未出現，依舊亮出黃紅燈，這已經是連續3顆黃紅燈，而景氣領先指標微升0.6個百分點，顯示島內景氣仍在持續復蘇之中。
在2月27日臺灣觀光節慶祝會上，馬英九表示，去年觀光年島內產值已拼到4000億元新台幣，今年將衝到5000億元。
據悉，去年受全球金融危機、甲型H1N1流感影響，全球觀光業普遍萎縮，加上臺灣南部的“88水災”，臺灣在諸多不利因素下，觀光客來臺人數不降反升，逆勢成長14.3%，大陸游客比前年增加六成，港澳遊客也有增加，表明業者積極投入，臺當局也實時提供援助，創造出新的成果。
從元宵燈會熱絡的氣氛中可以看出，臺灣經濟正在逐漸走出低谷，企穩回升，“好日子可能真的又要回來啦！” “八方雲集”易老闆的話，道出了許多民眾的感覺和心願。(王連偉 杜 榕)
[責任編輯：高大林]
京ICP證130248號京公網安備110102003391