紀錄片《看見臺灣》的導演齊柏林前不久剛宣佈要開拍續集，10日搭乘直升機前往花蓮勘景，不料返程中直升機墜毀，齊柏林及其助手和機師均不幸罹難。有島內媒體稱，曾經以“像鳥一樣、用一片雲的高度”，帶著全臺民眾一起認真觀察臺灣山河“美麗與哀愁”的齊柏林，在52歲英年隕落，是臺灣的巨大損失。
據臺灣《聯合報》11日報道，齊柏林10日上午與助手陳冠齊搭乘機師張志光駕駛的淩天航空直升機，到花蓮為《看見臺灣2》勘景，一路從花東縱谷、秀姑巒溪到新長虹橋再折返，中午時分墜毀在豐濱鄉。警方和消防人員趕到時，機身已斷成兩截並持續起火冒煙，座艙幾乎全燒燬，只有機尾保留完整;現場三具焦黑屍體，五官及身形明顯，但目視難以辨認。有目擊民眾稱，當時疑有一陣強陣風;曾在臺空軍服務過的鄭姓退役軍人說，極可能是側風影響平衡造成失速，直升機幾乎以垂直的方式掉落後起火。臺空軍12日將出動C-130運輸機，把齊柏林等人的遺體運回臺北。
淩天航空公司成立23年，共發生5次事故，造成8死2傷。齊柏林此次勘景墜毀，是最嚴重的一次。臺“民航局”已勒令淩天停飛另外2架同型直升機，直到排除機械故障因素，才可恢復飛行。臺灣成功大學航太係特聘教授苗君易表示，目前看失事原因應該與氣流有關，直升機因速度慢，飛行的危險原本就比較高，加上空拍可能要行經特殊的路線，危險度又再提升，每次升空“應該都像在玩命”。
齊柏林的意外去世引發島內各界悼念。蔡英文在臉書上發文說，齊柏林的過世是臺灣極大的損失，“向所有罹難者的家屬致上最沉痛的哀悼，並願逝者安息”。馬英九11日稱，臺當局應該好好褒揚齊柏林，讓大家重視齊柏林所關心的臺灣，他也盼有接班人繼續齊柏林的事業。國民黨主席洪秀柱也表達哀悼、惋惜，她稱，齊柏林是國民黨優秀黨員，他以不同的角度視野守護臺灣，為臺灣的環境保護投入心力，國民黨將全力協助家屬處理齊導演的身後事宜。
臺北101大樓11日晚在樓頂點亮“看見臺灣”4個大字，並在59樓和60樓LED螢幕打上“看見臺灣，永遠的齊柏林，Green On”等字樣。大樓外墻眉燈也替換成白色，以示紀念。臺北101表示，過去針對個人的點燈，僅有導演李安在奪得奧斯卡時有過，這次為齊柏林點燈是第二次。
齊柏林導演生前紀錄片《看見臺灣》耗時1年籌備，3年拍攝，帶領觀眾一覽臺灣的“美麗與哀愁”，片中除了從高空俯瞰臺灣的美景之外，還有因採礦而遭開腸剖肚的山脈、被廢水染成彩色的河流、違法民宿林立的清境農場，喚起臺灣人對環境保護的認知與珍惜。該片2013年上映，全臺票房超過2.2億元(新台幣，下同)，刷新臺灣紀錄片的票房紀錄，並榮獲第50屆金馬獎最佳紀錄片。前“行政院長”江宜樺還因此指示成立“國土保育小組”，實地勘查被破壞的土地。
臺灣《工商時報》稱，齊柏林原在臺“交通部”國道新建工程局工作，負責以空拍方式記錄重大工程。2009年，他被莫拉克風災景象深深震撼，認為“再不趕快記錄，會錯失這片土地給我們的警告”。當時的齊柏林只差兩三年就可領到至少400多萬的退休金，但為了全身心投入拍攝，他毅然辭去公務員工作、放棄退休金，投入自己近300萬元的積蓄，並將房子抵押借貸，開始拍攝《看見臺灣》。
在6月8日《看見臺灣2》開鏡記者會上，齊柏林曾解釋為何堅持親自空拍，而不使用無人機。“畫質有落差，追求影像品質這點會過不去”，齊柏林說，可看出這兩種拍攝方式的鏡頭語言不同。據齊柏林當時介紹，沉澱4年決定再拍《看見臺灣2》，預計花一年半的時間，耗資1億元新台幣製作費，以4K以上規格進行拍攝，空拍視野擴及日本、紐西蘭、中國大陸等地，還將潛入海底，一窺海洋生態面貌。臺灣《旺報》9日稱，臺商精神是《看見臺灣2》關心的重點，齊柏林受訪時表示，在兩岸關係阻滯的此時，希望通過《看見臺灣2》，讓兩岸有更多的認識與了解。
至於《看見臺灣2》能否繼續拍攝，阿布電影公司總經理、也是該片的製片曾瓊瑤說，目前優先協助家屬處理後事，《看見臺灣2》還需要更多時間請教、整理和思考，請外界容許，讓他們有更多時間處理。《看見臺灣2》的贊助廠商——臺達電和緯創人文基金會都表示將繼續支援《看見臺灣2》拍攝。臺灣中華電信董事長鄭優11日也表示，中華電信將與齊柏林製作團隊洽商，全力支援《看見臺灣2》繼續拍攝，完成齊導演的未竟之志。 【環球時報駐臺北特約記者 魏允平】
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