1、南投
南投之地名由來于洪雅平埔族（Hoahya）社名南投社。據諸羅縣誌所載：“東為南投山，內社二，溪南（貓羅溪）為南投，溪北為北投。”
由此可窺知漢人以其對北投譯音社名之位置關係而命名為南投社。
（黃宗輝，民83，南投縣鄉土大系——南投史話篇，南投縣政府 編印）
2、草屯
此地正好位於臺中盆地的東緣山麓，為進入埔裏中途要站，挑夫往返休息換草鞋的地方，其捨棄草鞋，堆積成墩，正是此地名的由來。
3、中寮
由於早期從二重溪至哮貓間，墾民築寮成村，有六寮、十八甲寮、後寮、鄉親寮等，中寮正好居於其中，並與後寮對稱，所以得名。
4、名間
因為本地地勢低窪，四週雨水淤積於此，形成沼地，經年濕潤，土音呼曰“湳仔莊”，後將“湳仔”之土音，改呼日語讀音，民國九年，因閩南語讀音Lama與日語“名間”訓讀NA-ma近音，故以“名間”之漢字改稱之。
(黃宗輝，民83，南投縣鄉土大系——南投史話篇，南投縣政府 編印）
5、埔裏
由於從前眉溪邊有先住民聚落“埔裏社”，或單稱為“埔社”，所以得名。又泰雅族稱埔裏為“薩巴哈、巴卡拉斯”，意思就是星星之屋，夜間由高山鳥瞰而下，漢人街屋，就有如天上星辰閃亮之故。
6、國姓
國姓以前亦稱為“內國勝”，民國九年以後稱“國姓”迄今。其地名之由來，相傳與延平郡王國姓爺的左武衛劉國軒，曾率兵追討大肚番抵此有關。
7、集集
地名由來有二說：
· 集集原稱為“半路店”，因早期店舖街聚落恰位於西方“林尾”與東方“柴橋頭”中間，為聚集生活必需品以交易，故稱“集集”。
·“集集”出自水沙連番Chipu chipu社之譯音漢字。
(黃宗輝，民83，南投縣鄉土大系——南投史話篇，南投縣政府 編印）
8、水裏
水裏原稱為“水裡坑”，“水裡坑”是從日月潭西岸之水裏社流至本鄉的一條河流，本地原屬於集集鎮，後來才劃分出，獨立成“水裡鄉”，後因其名不雅乃改稱“水裏鄉”。
9、魚池
魚池舊稱“魚池仔”。本鄉以前曾是一個湖泊，後因南港溪上源之侵蝕，導致湖水外溢而乾涸。但是原來湖底的深洼處，仍留下多處的殘跡湖，當墾民落居此地時，便就其地形特徵命名為“魚池”。
10、竹山
竹山舊稱為“林圯埔”，相傳林圯為鄭成功之參軍，在鄭經實施屯田制時，曾經率領部屬在此屯墾，墾成後乃命名此地為“林圯埔”。民國九年時，由於境內的山坡多為竹林之產地，乃改稱此地為“竹山”。
11、鹿谷
鹿谷舊稱為“羌仔寮”，這是由於往昔本地未開闢時，附近有許多的羌群，民國九年時，有鋻於羌與鹿相似，而且境內又多溪谷地形，所以改稱此地為“鹿谷”。
12、仁愛
本鄉居民以泰雅族為主，並有少數布農族，以前此地並沒有命名，光復後，乃根據三民主義之政治理想，取四維八德之雅句，命名為仁愛鄉。
13、信義
本鄉居民以布農族為主，並有少數的曹族，光復後，取四維八德之雅句“信義”為鄉名。
中寮 仁愛 水裏 名間 竹山 信義
南投 埔裏 草屯 國姓 魚池 鹿谷
集集
鄉名取自今中寮村舊小字，按一帶初期入墾者搭茅寮居住，形成分水寮、六寮、十八甲寮、後寮、相親寮等聚落，中寮是後寮之對稱，居中之聚落，故得稱。又雲:地當二重溪至哮貓間中途路程處，居民築寮成村之地，故名。中寮之為鄉名始自日據時期，昔稱平林仔或永平坑。
境內山嶽迭迭，3000公尺以上的高峰林立，為泰雅族的分佈地，並有一部分的布農族。鄉名取自八德中的二字，日據時期，列入臺中州能高郡蕃界，光復後民國三十四年十月，隸屬臺中縣能高區仁愛鄉，于三十九年底，撤廢區署，改為南投縣仁愛鄉。
鄉名取自水裏村之舊小字水裏坑，按水裏坑係從以前日月潭西岸之水裏社附近，向東南流，在本鄉水裏村附近注入濁水溪的一支流“水裏溪”坑谷而得稱。聚落位置適在水裏溪坑谷處。
鄉名因今南雅村舊小字湳仔，因一帶為洪積期臺地之赭土層，其下為臺地礫層，地層軟松，故稱湳仔。“湳”讀Lam，意物之失實，用於地名，即鬆軟地。日據時期以湳仔之閩南音Lama，與日語之訓讀名間Nama相近，遂改為名間迄今。
鎮名因大鞍、瑞竹一帶山區為材之產地，民國九年改林圯埔為竹山，林圯埔係鄭成功參軍林圯入墾之地，將一帶括稱為林圯埔，在此形成街市，故得名。民國九年鋻於附近為竹林分佈之山區，改為竹山。
全域為中央山脈、玉山山脈所盤亙，為全省地勢最高的地域。鄉名取自八德之兩字，日據時期，列入臺中州新高郡番地，光復後民國三十四年十月，隸屬臺中縣新高區信義鄉，民國三十九年底改為南投縣信義鄉。
南投的地名，即出自洪雅族(Hoanya)Savasava.TausaBata阿裏坤支族南群之漢字譯音社名南投社。漢人將Tausabata摘取其bata譯作“北投社”，將其南者對稱為“南投社”。平埔族人至道光年間從原居地成群遷移埔裏地方。
鄉名係因今杷城、枇杷二里一帶昔有邵族部落埔裏社，故得稱。咸豐年間，漢人遷入埔裏裏社域建立街肆，沿用其名，稱埔裏社街。往昔埔裏盆地部為泰雅族領域，南部為邵族所佔據，有埔裏、眉裏兩社，俗稱埔眉社。
鎮名起源於舊大字草鞋墩之略稱。此地適當臺中盆地入埔裏要地，凡鹿港、埔裏間往來旅客、桃夫在此換草鞋，因所棄草鞋堆成墩狀，故得名。民國九年改稱草屯。
國姓鄉鄉名取自今國姓、石門、大石等村大字國姓。地名由來，相傳與延平郡王左武衛劉國軒之率兵追討大肚番抵此有關，因此將北港溪沿岸的河階群統稱為國姓埔或“國勝埔”，國姓來自鄭成功蒙隆武帝賜姓朱。因國姓之軍曾抵此，將其未墾之埔地，冠以國姓稱呼。
鄉名取自今東池、魚池二村舊大字魚池仔，蓋因聚落所在地，一帶曾有許多魚池，故得名。按魚池盆地屬山間陷落盆地，地質時代曾為一大湖泊，後來因魚池耶馬溪之頭部侵蝕，切割北側盆舷山地，致使湖水外流而乾涸，呈湖盆地形。初期移民選擇下切尚淺，得水容易的大林溪發源地附近山麓，引水成大池塘，以資飲用灌溉。
地名原稱為“羌仔寮”，因往昔地未辟時，
一帶為羌群棲息之地，曾因獵羌者搭茅寮居住在此，後來發展成村莊，而得名。民國九年日本人改羌仔寮為鹿谷，蓋以羌仔與鹿相似，且境內為濁水溪支流所切割，多溪谷地形，故得稱。
鄉名取自今集集、和平二里之舊大字，按集集昔初稱半路店，乾隆末年發展成街肆，取其東邊水沙漣Chipu Chipu社(社仔社)之音，改稱集集。
（來源：臺灣文獻叢刊）
編輯：齊曉靖
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