◎世界遺產委員會評價
武陵源景色奇麗壯觀，位於中國中部湖南省境內，連綿26000多公頃，景區內最獨特的景觀是3000余座尖細的砂岩柱和砂岩峰，大部分都有200余米高。在峰巒之間，溝壑、峽谷縱橫，溪流、池塘和瀑布隨處可見，景區內還有40多個石洞和兩座天然形成的巨大石橋。除了迷人的自然景觀，該地區還因庇護著大量瀕臨滅絕的動植物物種而引人注目。
◎概 況
武陵源風景名勝區位於中國中部湖南省西北部，由張家界市的張家界森林公園、慈利縣的索溪峪自然保護區和桑植縣的天子山自然保護區組合而成，總面積約500平方公里。最近又發現了楊家界新景區。
武陵源風景名勝區是20世紀80年代初新發現的山水名勝。這裡的風景沒有經過任何的人工雕鑿，到處是石柱石峰、斷崖絕壁、古樹名木、雲氣煙霧、流泉飛瀑、珍禽異獸。置身其間，猶如到了一個神奇的世界和趣味天成的藝術山水長廊。
武陵源獨特的石英砂岩峰林在均屬國內外罕見，在360多平方公里的面積中，目前所知有山峰3000多座，這些突兀的岩壁峰石，連綿萬頃，層巒疊嶂。每當雨過天晴或陰雨連綿天氣，山谷中生出的雲霧繚繞在層巒疊嶂之間，雲海時濃時淡，石峰若隱若現，景象變幻萬千。
武陵源水繞山轉，據稱僅張家界就有“秀水八百”，眾多的瀑、泉、溪、潭、湖各呈其妙。金鞭溪是一條十余公里長的溪流，從張家界沿溪一直可以走到索溪峪，兩岸峽谷對峙，山水倒映溪間，別具風味。
武陵源的溶洞數量多、規模大，極富特色，其中最為著名的是索溪峪的“黃龍洞”。黃龍洞全長7.5公里，洞內分為四層，景觀奇異，是武陵源最為著名的遊覽勝地之一。
◎自然遺產
具有突出價值的地質地貌
武陵源在區域構造體系中，處於新華夏第三隆起帶。在漫長的地質歷史時期內，大致經歷了武陵一雪峰、印支、燕山、喜山及新構造運動。武陵—雪峰運動奠定了本區基底構造。印支運動塑造了本區的基本構造地貌格架，而喜山及新構造運動是形成武陵源奇特的石英砂岩峰林地貌景觀的最基本的內在因素之一。
構成砂岩峰林地貌的地層主要由遠古生界中、上泥盆統雲臺觀組和黃家墩組構成，地層顯示濱海相碎屑岩類特點。岩石質純、層厚，底狀平緩，垂直節理髮育，岩石出露于向斜輪廓，反映出砂岩峰林地貌景觀形成的特殊地質構造環境和基本條件。而外力地質活動作用的流水侵蝕和重力崩坍及其生物的生化作用和物理風化作用，則是塑造武陵源地貌景觀必不可少的外部條件。因此，它的形成是在特定的地質環境中由於內外地質重力長期相互作用的結果。
張家界黃龍洞中的“中國火箭基地”（中冠名為“神舟”五號）。“神舟”五號的成功啟發了黃龍洞的導遊人員，把這個奇特的洞中地貌形成酷似火箭的鐘乳石造型群雕新冠名為“中國火箭基地”，許多鐘乳石都有了中國火箭的稱號。
奇特多姿的地貌景觀
石英砂岩峰林地貌：武陵源共有石峰3103座，峰體分佈在海拔500∼1100米，高度由幾十米至400米不等。峰林造型景體完美元缺，若人、若神、若仙、若禽、若獸、若物，變化萬千。武陵源石英砂岩峰林地貌的特點是：質純、石厚，石英含量為75％∼95％，岩層厚520余米。具間層狀層組結構，即厚層石英砂岩夾薄層、極薄層雲母粉砂岩或頁巖，這一層組結構有利於自然造型雕塑，增強形象感。岩層裸露于向斜輪廓產狀平緩(5°∼8°，局部最大達20°)，增加了岩石的穩定性，為峰林拔地而起提供了先決條件。岩層垂直節理髮育，顯示等距性特點，間距一般15至20余米，為塑造千姿百態的峰林地貌形態和幽深峽谷提供了條件。
基於上述因素，加之在區域新構造運動的間歇抬升、傾斜，流水侵蝕切割、重力作用、物理風化作用、生物化學及根劈等多種外營力的作用下，山體則按複雜的自然演化過程形成峰林，顯示出高峻、頂平、壁陡等特點。
構造溶蝕地貌：武陵源構造溶蝕地貌，主要出露于二疊係、三疊係碳酸鹽分佈地區，面積達30．6平方千米，可劃分為五亞類，堪稱為“湘西型”岩溶景觀的典型代表。主要形態有溶紋、溶痕、溶窩、溶鬥、溶溝、溶槽、石芽、埋藏石芽、石林、穿洞、洼地、石膜、漏斗、落水洞、豎井、天窗、伏流、地下河、岩溶泉等。溶洞主要集中于索溪峪河谷北側及天子山東南緣，總數達數十個。以黃龍洞最為典型，被稱為“洞穴學研究的寶庫”，在洞穴學上具有遊覽和探險方面特殊的價值。
剝蝕構造地貌：分佈于志留係碎屑地區，見及三亞類：碎屑岩中山單面山地貌，分佈于石英砂岩峰林景觀週邊的馬頸界至白虎堂和朝天觀至大尖一帶；鯉魚脊Ⅴ谷中山地貌，分佈于湖坪、石家峪、黃家坪等地；碎屑岩低山地貌，分佈于中山外緣，山坡較緩，河谷呈開闊的Ⅴ型。
河谷侵蝕堆積地貌：本類型可分為山前衝洪扇、階地和高漫灘。前者分佈于沙坪村，發育于插旗峪—施家峪峪口一帶；索溪兩岸發育兩級階地，二級為基座階地，高出河面3—10米；軍地坪—喻家嘴一線高漫灘發育，面積達4∼5平方千米。
完整的生態系統
武陵源位於西部高原亞區與東部丘陵平原亞區的邊緣，東北接湖北，西部直達神農架等地，西南聯于黔東梵凈山。各地生物相互滲透，物種豐富，特別是這裡地形複雜，坡陡溝深，加上氣候溫和，雨量豐富，森林發育茂盛，給眾多物種的生存和繁衍提供了良好的環境條件。加之武陵源交通不便，人口稀少，受人為干擾較少，從而保存了豐富的生物資源，成為我國眾多子遺植物和珍稀動植物集中分佈地區。據考證，幹百年來武陵源從未發生過較大的氣候異常、水土流失、岩體崩塌或森林病蟲害大發生等現象，證明武陵源保持了一個結構合理而又完整的生態系統，具有極其重要的科研價值。
武陵源植物資源十分豐富：在眾多的植物中，武陵松分佈最廣，數量最多，形態最奇，有“武陵源裏三千峰，峰有十萬八千松”之譽。
古樹是自然遺產中的“活文物”。武陵源的古樹名木具有古、大、珍、奇、多的特點。神堂灣、黑樅腦保存有完好的原始森林。張家界村一株銀杏古樹高達44米，胸徑為1．59米，被稱為自然遺產中的活化石。生長于腰子寨的珙桐，是國家一級保護珍貴樹木。這些植物種質資源，有著極高的科研價值，它們的生存環境、林相結構及其保護、保存等都是重大的研究課題。
寶貴的野生珍稀動物：武陵源在動物地理分佈上屬於東洋界，華中區，位於西部山地高原亞區與東區部丘陵平原亞區的交界線邊緣。這裡地形複雜，氣候溫和，雨量豐富，經過長期的侵蝕風化，石英砂岩構成巨大的奇峰異石，坡陡溝深，加之森林茂密，給動物生活、繁衍創造了良好的環境條件。經初步調查，陸生脊椎動物共有50科116種，其中包括《國家重點保護動物名單》中的一級保護動物3種，二級保護動物10種。武陵源動物世界中，較多的是獼猴，據初步觀察統計為300隻以上。當地人叫做“娃娃魚”的大鰓，則遍見於溪流、泉、潭中。研究動物生態在武陵源生態系統中的作用及兩者的關係，對於保護動物和維護生態平衡有著重要的科學價值。
珍奇的地質遺跡景觀
武陵源回音壁上泥盆係地層中砂紋和跳魚潭邊岩畫上的波痕，是不可多得的地質遺跡，不僅可供參觀，而且是研究古環境和海陸變遷的證據。分佈在天子山二疊係地層中的珊瑚化石，形如龜背花紋，故稱“龜紋石”，是雕塑各種工藝品的上好材料。
多姿多彩的氣候景觀
武陵源的春、夏、秋、冬，陰、晴、朝、暮，氣候萬千。雲霧是武陵源最多見的氣象奇觀，有雲霧、雲海、雲濤、雲瀑和雲彩五種形態。雨後初霽，先是膘朧大霧，繼而化為白雲，縹緲沉浮，群峰在無邊無際的雲海中時隱時現，如蓬萊仙島，玉宇瓊樓，置身其間，飄飄欲仙，有時雲海漲過峰頂，然後以鋪天蓋地之勢，飛滾直瀉，化為雲瀑，蔚為壯觀。（文字來源：國家文物局網站）
（來源：新華網）
責任編輯：齊曉靖
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