敘寫新時代中國兒童故事
與茅盾文學獎、魯迅文學獎、全國少數民族文學創作駿馬獎一樣，全國優秀兒童文學獎是中國具有最高榮譽的文學獎項之一，從1980年開始，為一代代少年兒童讀者遴選出諸多精品佳作。不久前，第十一屆全國優秀兒童文學獎在京頒獎，18部（篇）思想性、藝術性、可讀性兼備的作品獲此殊榮。這些作品有的聚焦少年兒童寬廣活躍的想像和探問，有的叩問他們成長中的困難和煩惱，有的定格他們明媚的笑容、奔跑的姿態，展現出新時代少年兒童的精神風貌。
成長，是永恒的主題
“兒童文學是立於兒童生命空間的成長文學，反映和表現的是兒童的生命世界，尤其是他們的心靈成長。”在第十一屆全國優秀兒童文學獎評委會副主任朱自強看來，“成長”是兒童小說的關鍵詞。
格日勒其木格·黑鶴的兒童小說《馴鹿六季》正是這樣一部作品，它通過少年心靈創痛的治愈過程，展現大自然在孩子生命教育中的重要作用。小說中，少年因母親意外離去而傷痛失語，跟隨從事野生動物保護工作的父親前往大興安嶺。在遼闊的原始森林中，他與馴鹿相處，向鄂溫克老人秋鳥學習生存智慧。在走進自然的過程中，少年習得了對生命的理解與尊重，獲得了自愈與成長的力量，也終於接受母親逝去的事實，與父親和解。
劉海棲的《有鴿子的夏天》也講述了人與動物的故事。在山水溝街的一個夏天，男孩海子夢想著擁有屬於自己的鴿子，他在養鴿子的過程中體味到前所未有的惦念、喜悅，也因鴿子意外丟失倍感煩惱和悲傷。小說通過愛鴿子、失鴿子、救鴿子的情節，以小見大展現出作家的兒童觀——每個孩子都有自己的熱愛與嚮往，在為之努力和奮鬥的過程中，他們逐漸成長為獨立的個體。
楊志軍的《巴顏喀拉山的孩子》和葉廣芩的《耗子大爺起晚了》則是兩部充滿濃厚地域文化特色的兒童小說。前者以男孩喜饒的童真目光，呈現出巴顏喀拉大草原傳統生活的嬗變，彰顯藏族孩子對美好自然的嚮往、對父輩善良美德的繼承和對信仰的堅守；後者將兒童形象耗子丫丫的成長置於文化內蘊深厚的頤和園，充滿煙火氣息與人情溫度。
在脫貧攻堅、鄉村振興的時代背景下，少年兒童的生活有哪些新變化？在《上學謠》《陳馬鈴薯的紅燈籠》《逐光的孩子》三部作品中，讀者會找到答案。
當大地的苦汁浸透了生活，心裏的願望卻升上雲天。胡永紅的《上學謠》取材于真實事件，壯鄉留守少年火龍從小失去父母，與奶奶相依為命。在族人和政府的幫助下，火龍成了下帥鄉壯族村寨裏走出的第一個大學生，並最終反哺故鄉。作者以善與愛澆灌敘事，讚頌了少年成長過程中蓬勃向上的力量。謝華良的《陳馬鈴薯的紅燈籠》同樣寫留守兒童，小說講述15歲的鄉村男孩陳馬鈴薯如何挑起生活的重擔，在鄉村振興的時代旋律中奏響自己的成長之歌。舒輝波的《逐光的孩子》寫蘇老師來到女友生前支教的鄂西山區，從不理解到傾心投入，老師和鄉村孩子們彼此扶攜，互相給予，鋪就了一條超越苦難的光明之路。
為現實插上想像的翅膀
幻想代表著對現實的越界與建構新世界的可能，滿足了兒童永不停歇的好奇心，鼓舞著他們探秘未知的勇氣。也正因此，以幻想為核心的童話成為最受小讀者歡迎的兒童文學門類之一。
一條隱形的小飛魚、一個充滿幸福感的泥哨子、一隻一生只唱一首歌的五彩鳥、一條承載滿滿回憶的永生小蟲……葛競的《永遠玩具店》創造了一個神秘奇妙的玩具世界，在一件件老玩具背後，是一段段或傷感、或溫暖、或歡樂的治愈故事。作品以幻想推動情節發展，以玩具的隱喻折射童年經歷，意蘊豐贍。
遲慧的《慢小孩》和周曉楓的《小翅膀》不約而同地設計了小精靈空降到孩童日常生活的情節。《慢小孩》中，人如其名的孩子慢慢和沒有精靈標誌的精靈呱呱，都因自己的與眾不同而煩惱。作者用巧妙的構思和豐富的想像講述了他們在畫中世界的遭遇，通過對“與眾不同的孩子”的注視，“慢”小孩所以“慢”的緣由被揭開，作家借此呼喚成人給予孩子更多體恤、關懷和理解。《小翅膀》的主人公是一個專門給孩子投放噩夢的小精靈，但它一點兒也不喜歡自己的工作。小翅膀用熱情和愛心修飾和刪減著噩夢，讓孩子們擺脫對黑夜的恐懼，轉而從中獲得理解、溫暖和勇氣。作為散文家，周曉楓以輕盈的散文之風，彰顯愛與勇氣是驅散晦暗的力量源泉，作品充滿哲思。
湯素蘭的《南村傳奇》別具一格，作品的靈感來源於民間傳奇。它以古陌嶺之南、石峰山之東的南村為故事發生地，融神話傳說、民間故事于一爐，通過4個美麗幻想故事，為孩子描繪了一個桃花源式的美好家園。
兒童科幻是近年來文學創作的一片熱土。通過科技與幻想的結合，兒童科幻釋放出巨大的藝術感染力。
作家吳岩深耕科幻文學創作多年，上世紀90年代就創作了長篇兒童科幻小說《心靈探險》和《生死第六天》，他的近作《中國軌道號》圍繞著將空間站“中國軌道號”送上100千米繞地軌道的一系列技術攻關展開，包括“中國軌道號”的艙門設計、宇航員的備用通信設備和非硅電腦研究等。10歲的小主人公“我”和參與攻關的科研工作者有著密切聯繫，在父母一輩的影響下，立志要飛向藍天，最終成長為努力、堅守、正直和懂得關愛的時代新人。“這部作品很好地處理了科幻小說創作中的一個普遍性問題——幻想與現實的銜接。作者沒有像大多數科幻作家那樣將故事發生的時間放在未來，而是巧妙地放在已成過去的1972年。”第十一屆全國優秀兒童文學獎評委姚海軍評價說。
另一部獲獎科幻文學作品是馬傳思的《奇跡之夏》。小說將少年阿星從單一時空鏈轉換到複雜的平行世界，經歷了與史前生命的難忘相處。阿星原有的時空生活觀念被打破，不斷刷新著自己的生命體驗，在更為新鮮陌生的世界裏學會了如何面對與敬畏未知。
用優美形式展現人性人情
詩歌與散文作為重要的文體，在中國文學史上留下了無數熠熠閃光的名篇佳作，面向兒童讀者的兒童詩歌和兒童散文，更擔負著向小讀者傳遞真善美的使命。在一首首雋永別致的詩歌、一篇篇真情流露的散文中，孩子們通過閱讀激發對生命的探問、對人性的思索、對人情的感懷。
藍藍的詩集《我和毛毛》由62首“我和毛毛”組詩連綴而成，作者將鄉村瑣事、孩童私語置於廣闊的視野中重新衡量，呈現出孩童舒展自然的生命狀態，淺近的語言不乏人性的深度，體現了兒童詩“至淺而深”的詩學特質。湘女的散文集《好想長成一棵樹》講述人與樹的故事，作者筆下有遠離塵囂的星月霧嵐，有山間清歌的清亮悠揚，有莽莽蒼蒼的山野韻味，是雲南邊地的生命讚美詩。
獲獎幼兒文學作品中，《小小小世界》是一部圖文繪本，作者黃宇以天真稚氣的幼兒視角，為小朋友們呈現了一個萬物廣博的小小世界，這裡有寵物兔雪寶、有冬眠睡不醒的烏龜童童、有搞笑可親的爸爸、迷迷糊糊的媽媽，第一次自己睡、第一次騎馬、第一次看牙醫等人生諸多“第一次”陪伴著小讀者成長。《小巴掌童話詩·恐龍媽媽孵蛋》收錄了張秋生近年創作的兒童詩，共4輯80余首。老作家張秋生始終葆有童心，試圖在作品中打破詩和散文的界線、童話和詩的界線、夢幻和生活的界線，創造屬於孩子們的語言世界。
徐瑾的《坐在石階上嘆氣的怪小孩》獲得青年作者短篇佳作獎。這部作品以一個終日唉聲嘆氣的怪小孩為主人公，講述了一個別樣的成長故事。當怪小孩來到自然界中，一次又一次不可思議的形變，讓他得以遇見形形色色的生命，最終變得無私而堅韌。作家以別具一格的想像勾畫出童年成長的景深，寄寓了質樸的童年情懷。
“我嚮往孩子的世界，那裏有永不隕落的‘人’的尺度，有冰清玉潔的眼睛所昭示於人的無邪無染，有返璞歸真的境界帶給人的自由與綻放。它常常提醒我：文學在本質上並不是為了讓渾濁的河流更加渾濁，讓複雜的社會更加複雜，而是通過披沙瀝金的功夫，顯現我們最後可以用生命捧住的那個東西：赤子在人性中的比重。”作家楊志軍的這番話，道出了無數兒童文學創作者的心聲，他們用童心貼近孩子的心，創造出一個個瑰麗動人又奇妙無邪的文學世界，把善良、正直、勇敢、真誠的種子播撒進無數孩子心中。
