探訪“中國揚子鱷村”：億年“活化石”續寫新篇章
“中國揚子鱷村”（資料圖） 陳鮮忠供圖
編者按：
每一個努力生活的中國人，都是最美的奮鬥者。也正是因為億萬奮鬥者，才有了今日之中國。十年，致敬每一個奮鬥的你。讓我們一起，踔厲奮發新時代，篤行不怠向未來。
中新網湖州4月5日電(記者 施紫楠)清明假期期間，天氣晴好。位於浙江省湖州市長興縣西北方向泗安、林城兩鎮交界處的“中國揚子鱷村”內，上千條揚子鱷紛紛出洞。有的在水裏微微探頭，警惕環顧四週，有的則懶洋洋地趴在岸上，愜意地沐浴陽光。
揚子鱷是中國特有的珍稀物種，屬國家一級重點保護野生動物，也是世界上最小的鱷魚品種之一，迄今已有兩億多年曆史，因與恐龍生活在同一時期而有“活化石”之稱。
在其瀕危之際，為擴大野外種群數量，1979年，泗安鎮尹家邊村民自發將11條揚子鱷送進“上八畝”池塘，以竹籬笆圍墻進行就地保護，成立尹家邊村級揚子鱷保護區。
成年揚子鱷野外放歸(資料圖) 陳鮮忠供圖
歷經40餘年發展，村級保護區上升為省級保護區，揚子鱷種群數量也從11條增加至8406條。
“從最初的自發性、搶救性保護，到揚子鱷家族的興旺、打造‘中國揚子鱷村’，尹家邊村的村民們功不可沒。”長興揚子鱷保護區管理處主任李慧介紹，艱苦環境下，村民們想盡辦法餵養揚子鱷。
直到1984年，揚子鱷子一代才得以孕育而出。
“為了保持揚子鱷的自然野性和基因性狀，保護區通過模擬自然生態環境，讓揚子鱷進行自然繁育。”李慧說，40餘年來，揚子鱷一直保持自然捕食、交配、產卵、孵化培育、越冬的野生生活方式。
繼1997年和2006年子二代、子三代的到來之後，如今，保護區每年都有一定數量的揚子鱷被自然繁育而出。
2012年，保護區啟動二期野外放歸工程，10年內放歸1230條核心種群揚子鱷，均被注射電子晶片用於識別個體身份資訊與野外跟蹤觀察。
“當保護到一定數量後，人工干預太多反而會導致揚子鱷的野性不足，難以保持其物種基因。”李慧直言，野外放歸工程，也是為了驗證繁殖出的揚子鱷能在野外“自力更生”。
為實現野生動物的可持續發展，保護區還與浙江大學合作，開展揚子鱷系列研究工作；並利用物聯網、雲計算、移動網際網路技術等手段，開發建設了一套針對揚子鱷的環境監測與行為感知系統。
眼下，作為中國第二大揚子鱷自然保護區，“中國揚子鱷村”佔地132.98公頃，由揚子鱷自然繁殖母子湖、鱷魚系列池、鱷魚標本陳列室、揚子鱷度假村等組成。
“3-5月和9-11月是保護區的旅遊旺季，每年接待遊客約60萬人次。”浙江揚子鱷景區管理有限公司副總經理周輝介紹，保護區還于2020年推出研學課程，目前已開展近百場研學活動。
遊客參觀揚子鱷(資料圖) 周輝供圖
如揚子鱷科普館的參觀，可讓遊客與學生對揚子鱷的歷史和發展有一個大概了解；人鱷同遊項目，則可乘船走進揚子鱷的生活世界，近距離觀察其生活環境……
“我們正在爭取將‘中國揚子鱷村’建設成一個集科普教育、自然體驗、戶外拓展等功能于一體的‘世界珍稀瀕危物種棲息地與生態教育示範地’，起到更進一步的科普作用。”周輝說。
40余載風雨路。眼下，“中國揚子鱷村”仍在以代代相傳的使命感，繼續行走在揚子鱷的保護、科普之路上。中國億年“活化石”，也將續寫出新的篇章(完)
