中國正處於工業化中期階段，傳統工業文明的弊端日益顯現，發達國家上百年出現的環境問題、污染問題在中國快速發展的過程中集中出現。呈現壓縮型、結構型、複合型的特點，生態文明建設面臨的繁重任務和巨大的社會壓力決定了生態文明建設不會一帆風順，不可能一蹴而就，需要堅持不懈的努力。
讓江河湖泊休養生息是生態文明理念在水環境綜合治理領域的集中體現、是生態文明建設的重要抓手、也是生態文明建設的一項重要任務。讓江河湖泊休養生息是尊重自然規律的重要方面，在粗放型的經濟發展模式下，經濟發展速度越快，污染排放越大。作為一位環境工作者，我覺得在某種意義上發展就是燃燒，燒掉的是資源、留下的是污染、產生的是GDP，而科學的發展就是要燒掉的資源越少越好，留下的污染越小越好，最好是零排放，前者叫資源節約，後者叫環境友好，加起來就是又好又快。
因此，科學發展和傳統意義的發展有著根本的不同。當人們對水環境的索取大大超過其承載能力的時候，流域生態系統就嚴重失衡，體弱多病，不堪重負。如果繼續延續下去就會產生嚴重的生態災難，就是說，把江河湖泊要看成是有生命的東西，要給予它人文的關懷。
恩格斯在自然辯證法中指出，我們不要過分陶醉於人類對自然界的勝利，每一次的勝利自然界都對我們進行了報復。讓江河湖泊休養生息就是要給水環境必要的時間和空間，充分發揮水生態系統的自我修復、自我更新的功能，使生態系統得以恢復，由發展到失衡走向平衡的良性迴圈，實現人水和諧發展。
環境問題在本質上是一個經濟發展問題，是一個發展道路問題、生產方式問題、經濟結構問題、消費模式問題，離開發展、離開經濟建設談環境保護那是緣木求魚。
所以，休養生息是一項積極的防治，絕不是消極的防治，不能用停止發展的方式來讓水環境休養生息。我國目前處在社會主義初級階段，社會主義初級階段不可能用停止發展的方式來保護環境，但是社會主義初級階段也絕不寬容污染是一個道理。讓江河湖泊休養生息是國內外水環境治理經驗教訓的有益借鑒。（環境保護部部長周生賢在日前召開的第十三屆世界湖泊大會開幕式致辭中說）
[責任編輯：張曉靜]
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