中國城市經過改革開放以來的迅速發展之後，很多稍大一點的城市在當下都變得人滿為患、交通擁堵、房價高漲、生活成本不斷攀升，使“在中國，繼續發展國際大都市”受到質疑甚至否定。
但實際上，由於都市化是當今世界的發展主流，特別是考慮到中國大規模的城市建設至少還將持續35年左右，以及中國當代城市在全球格局中存在的主要問題仍是“發展不足”，因而，對在現實世界中正艱難跋涉、奮力拼殺的中國大都市，最需要的是理性而科學的認識。
國際大都市推動“城市群”和“國際化”
自上世紀60年代以來，紐約、倫敦這樣的國際化大都市或“波士沃施”(BosWash)、北美五大湖這樣的世界級城市群，以雄厚的經濟實力、發達的生產能力、完善的服務能力和連通全球的交通、資訊、經濟網路為基礎，成為影響全球政治、經濟、社會、科技與文化的中心。在都市化進程中，國家間的競爭正在演化為“大都市”與“城市群”的實力比拼，而傳統的農業地區和中小城市的影響則日益衰弱，可以說“大都市與城市群強則國家強，大都市與城市群弱則國家弱”。中國城市化的問題不僅是農業人口巨大、工業經濟積累薄弱、城市化水準起點低，同時，與兩個世紀前英美那種人口與資源在空間流動上相對均衡、在時間節奏上相對緩慢的城市化模式不同，中國城市自改革開放以來很快被捲入全球性的都市化進程。在現實中，大都市甚至僅僅是一個招牌，都有利於聚集人力、經濟與文化資本，給城市本身帶來“人氣”、“財源”或“城市形象”一類的“象徵資本”。根源在於，在都市化進程中，“國際化大都市”與“世界級城市群”正成為城市發展的最高形態，其對城市提出的總體要求是必須儘快地擴展與升級，因為城市的空間越大、功能越全、影響越大，就越有利於全球優質人口、資本與文化的集聚，以便在日趨激烈的競爭中處於主動地位。
“都市化”與“國際化”如影隨形。當代大都市無一不是國際化的產物，中國的國際化重任必然要由率先發展、與世界城市差距較小的大都市挺身承擔。這是國家在2005年明確提出“城市群”戰略之後，2007年又將“國際化”納入最高戰略體系的根本原因。
[責任編輯：吳怡]
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