資料圖：2011年8月21日下午，中國國家副主席習近平與美國副總統約瑟夫·拜登一起來到有“世界水利文化鼻祖”之稱的都江堰水利樞紐參觀。圖為習近平與拜登漫步都江堰南橋。中新社發 劉忠俊 攝
在中美兩國紀念尼克松訪華和“上海公報”發表40週年之際，中國國家副主席習近平13日起將對美國進行為期5天的正式訪問，就此拉開新的一年中美高層交流的序幕。近年來，中美兩國高層之間的頻繁互動，以及各層面交流溝通機制的全面發展，對保證中美關係穩定發展的總體方向和長遠走勢奠定了基礎。
高層頻繁互動把握中美關係總體方向
1972年2月，時任美國總統的尼克松突然到訪中國，並在中國度過了後被稱為“改變世界的一週”，中美兩國高層往來的大門就此打開。40年間，中美兩國高層的頻繁互動，推動著兩國關係從“解凍”走到正常化，再到如今兩國關係的密不可分。
近年來，隨著兩國關係的深入發展，中美高層間的互動變得更加頻繁，自奧巴馬當選美國總統至今，在3年多的時間裏，中美兩國元首實現多次會晤。在剛剛過去的2011年，年初，中國國家主席胡錦濤訪美；年中，美國副總統拜登訪華，年末，兩國元首分別在G20峰會和APEC會議期間進行兩次會晤。
“美國副總統拜登去年在對中國進行了成功訪問，他回到美國後在《紐約時報》網站上發表文章，表明自己不認同‘中國威脅論’的看法，認為兩國都從彼此的發展中獲益，這一樂觀、積極的認識反映了兩國關係的實際”。中國社會科學院美國研究所研究員陶文釗認為，高層之間的溝通交流對於兩國增進了解，消除誤解有著重大作用。
對於習近平副主席此次訪美對下一階段中美關係的影響，外交學院國際關係研究所教授李海東認為，決策層之間的溝通，對兩國關係的發展有著總體方向上的把握，此次習副主席訪美，也是在落實和加強去年1月兩國元首會晤時達成的成果和承諾，同時此訪也強化了，在領導人層面中美兩國交流頻繁的勢頭。在這個對於兩國都非常重要得年份中，習副主席訪美，也表明瞭中國領導人在對美外交中釋放出的善意。
各級別溝通機制日漸完善 民間交流奠定長遠關係
除了領導人之間的頻繁互訪，40年來，中美兩國更注重在各個層面建立溝通對話機制，以增進了解、消除誤解、擴大合作。目前兩國已經建立了包括中美戰略與經濟對話、中美國防部防務磋商在內的60多個對話合作機制，包括從領導人到工作層等各個級別，涵蓋政治、安全、防務、經濟、貿易、科技、人文、能源、環境等廣泛領域。2011年2月，中美省州長對話交流機制正式啟動，兩國各層級交往溝通機制日趨完善。
在兩國地方經貿合作層面，據統計，目前中美之間已經建立了38對友好省州和176對友好城市關係，美國50個州中，中國已成為29個州的前三大出口市場之一，美國各州在中國已設立30多個投資貿易促進機構。去年，中國商務部在中國規模最大、人氣最旺的廣交會上專門設立“美國館”，邀請部分美國州政府和公司設立展臺，展示商品。
在人員往來方面，每年兩國往來的人數超過了300萬，相當於每天有七、八千人往返穿梭兩國之間，2009年奧巴馬提出“十萬人留學中國計劃”，根據這一計劃，美國將在4年內派遣10萬名美國學生到中國學習。而近日，美國駐中國使館也宣佈，將於2月13日起試行一項簡化簽證審理手續的計劃，旨在增加中國赴美旅遊人數。
在已經公佈的習近平副主席訪美的行程中，他除了將訪問華盛頓與洛杉磯，廣泛會晤美國政商界人士以為，還要訪問27年前他曾經去過的艾奧華州小鎮馬斯卡廷，接觸美國普通老百姓。國際輿論認為，中國領導人此舉旨在增進美國廣大民眾對中國的了解和好感。
對於民間往來對於中美關係發展的作用，陶文釗認為，中美兩國人民之間的了解，可以說是中美關係的基礎，最終中美關係必須深深的植根于兩國人民當中，兩國人民之間從了解到友好，是減少兩國間誤會誤判一個最根本的途徑。
