溫家寶提出“堅持穩中求進”。人大代表普遍認為，這表明中國既要保持自己經濟社會的多方面穩定，同時繼續把發展放在首位，要靠發展來解決問題。
溫家寶回顧過去一年工作時說，“我們鞏固和擴大了應對國際金融危機衝擊成果，實現了‘十二五’時期良好開局”。他同時指出：“我國經濟社會發展仍然面臨不少困難和挑戰。”
根據政府工作報告，世界經濟復蘇進程艱難曲折，國際金融危機還在發展，一些國家主權債務危機短期內難以緩解。主要發達經濟體失業率居高難下，增長動力不足，新興經濟體面臨通貨膨脹和經濟增速回落的雙重壓力。
根據報告，從國內看，解決體制性結構性矛盾，緩解發展不平衡、不協調、不可持續的問題更為迫切、難度更大，經濟運作中又出現不少新情況新問題。
溫家寶同時認為，“我國發展仍處於重要戰略機遇期，在較長時期內繼續保持經濟平穩較快發展具備不少有利條件。”
報告指出，全面做好今年的工作，必須堅持突出主題、貫穿主線、統籌兼顧、協調推進，把穩增長、控物價、調結構、惠民生、抓改革、促和諧更好地結合起來。
促進經濟平穩較快發展在政府工作報告中被列為2012年主要任務的第一項。其他主要任務包括：保持物價總水準基本穩定；促進農業穩定發展和農民持續增收；加快轉變經濟發展方式；深入實施科教興國戰略和人才強國戰略；切實保障和改善民生；促進文化大發展大繁榮；深入推進重點領域改革；努力提高對外開放的品質和水準。
