7月24日，西沙永興島，具有歷史意義的三沙市在這裡正式揭牌成立。
從一個辦事處“升格”為地級市，三沙市的設立有望彌補南海行政建制與管轄，資源開發與保護等諸多“短板”，掀開我國南海維權和開發的歷史新篇章。
彰顯主權：南海行政管轄步入歷史新階段
驚濤拍岸，潮落潮起，美麗的海岸線如潔白絲線，描繪出中國人對南海的藍色暢想。
連日來，寧靜的西沙永興島變得熱鬧起來——
21日，西南中沙的1100多名選民選舉了45名三沙市第一屆人大代表；
23日，三沙市第一屆人民代表大會召開，選舉產生市一級權力機構；
24日，三沙市正式揭牌成立………
上午10時40分，三沙市成立大會暨揭牌儀式在市政府廣場上隆重舉行。早上還是陰雲密布，到揭牌的那一刻，陽光卻穿過雲層撒向永興島。在莊重簡樸的會場旁，兩塊巨大的中國國家地圖和南海地圖格外醒目，200多名三沙幹部群眾和部隊官兵見證了這一歷史時刻。
“春亦有情，南海喜逢魚弄月；人得其志，春風和氣鳥逢林。”——這是三沙市駐地永興島上兄弟廟的一副門聯，它成為三沙市民喜悅和憧憬心情的生動寫照。
在揭牌儀式上，海南省委書記羅保銘說，黨中央、國務院審時度勢，果斷決策，設立地級三沙市，戰略意義重大。三沙市和三沙警備區成立掛牌，就是要依法履行國家賦予的管轄職能，努力把三沙市建設成為維護南海主權和南海資源開發服務的重要基地。
第一任三沙市委書記、市長肖傑表示，未來三沙市將堅持國防需求、軍民兼顧、平戰結合，始終把維護國家主權和安全放在突出位置，大力推動三沙市國防建設和經濟建設的協調發展。
講話擲地有聲，底氣來自哪？
來自中國的南海主張有充分的歷史見證和法理依據，來自中國的南海主權一脈相承，無可爭辯。
眺望南海，聳立的礁島見證著千帆競渡的鄭和寶船，水底的青花瓷映出“海上絲路”的南洋榮光。
中國從漢代起，最早發現、命名並持續對西南中沙群島的島礁及其海域行使主權管轄。
1949年中華人民共和國成立後，國家繼續行使對南沙群島的主權，並於1959年3月設立西南中沙群島辦事處，隸屬於廣東省海南行政區。1988年4月13日，七屆全國人大一次會議決定成立海南省，並授權海南省管轄西南中沙群島及其海域。
今年6月21日，經國務院批准，民政部對外宣佈撤銷海南省西南中沙群島辦事處，設立地級三沙市。
民政部有關負責人表示，此次設立地級三沙市，是中國對海南省西中南沙群島及其海域行政管理體制的調整和完善。
外交部發言人表示，設立三沙市完全是中國主權範圍內的事情。中國一貫致力於同有關當事國在尊重歷史事實和國際法的基礎上，通過直接談判和友好協商，和平解決在南海存在的島礁主權和海洋劃界爭議。
“三沙市的設立是應運而生。”中國社科院邊疆史地研究中心副主任李國強說，隨著南海形勢的變化，辦事處的行政效能與南海發展的需求日益不相適應，急需進行調整和完善。
識之高遠，謀之週密。“設立三沙市是維護我國南海權益的重大舉措，彰顯我國在南海的行政管轄一脈相承。”中國南海研究院院長吳士存說，可以預見，三沙市成立後，必將促進南海行政管轄步入科學化、規範化軌道。
