67歲的胡丙申病情在惡化，肺癌晚期，已經停止化療。
這個曾經的山西省運城市夏縣鄉鎮企業局局長，在退休後的10年裏，一直在還債。
局長胡丙申被追債，跟那個時候的大環境分不開。夏縣在發展鄉鎮企業時缺錢，商業銀行和信用社貸款門檻高。胡丙申在鄉鎮企業局局長任上，給縣裏19家鄉鎮企業擔保，從信用社或熟人手裏借了69萬元。不過，有一大半企業倒閉了，“欠債人跑的跑，病的病”，有人甚至一分錢都沒還。
2001年，工作30年的胡丙申正準備光榮退休，債主們敲開他的家門。局長頃刻間成了“欠債人”。大兒子胡學功回想起當時家裏的情景，“人聲鼎沸，院子、客廳、廚房站的全是人，有人理直氣壯地要錢，有人嚎啕大哭。”
胡丙申沒賴，也沒跑。他接下了這十幾筆債務，替欠債人還錢。落在他這個擔保人身上的欠賬，本金就有24萬元。
他把工資本交給信用社，還本金，再按季度付利息。如此連本帶息還清，需要12年。如果趕上退休工資調高，還款日期會縮短。不過，這只能還上信用社欠款，剩下的民間借款還是追著胡丙申，但他已經傾囊而出。
胡丙申退休後的第一個春節，他的同事董樂謙在街上遛彎時，看見昔日的鎮長、民政局局長和企業局局長胡丙申蹲在街邊，賣起了對聯和鞭炮。董樂謙繞開了老同事的地攤，沒敢上去打招呼。
此後，胡丙申幹起了在兒子胡學功眼裏“最底層的工作”。他拿著剃頭刀給人理過發，開過小商店、小飯館，後來還張羅了一家養生館。直到2006年，胡丙申去一家雜誌社做編輯和發行工作，“工作的樂趣才多起來”。
“別人開飯館是當老闆，過日子，可他是在還債。”胡學功嘆了一口氣，聲音停頓，有些說不下去。
那時，胡丙申的老伴兒，年近60歲的王金梅也沒閒著，她瞞著孩子回村裏幫人挖紅薯、掰玉米、摘蘋果、砌磚墻。
胡學功看著父母像二十來歲的年輕人一樣勞碌，心疼但也一度不理解。
“說實話，以前家裏人就不支援他給人做擔保，管這麼多閒事，最後債都要擔下來。”胡學功說。
“他從來只說欠一點錢，但是不跟我們講究竟欠了多少，直到還債的事情被社會關注，我們才知道竟然還了三十幾萬元。”
胡丙申開小商店的時候，會推車到府送貨。有時，胡學功上去一把接過父親手中的推車，兩人一塊推著車走在街上，兒子覺得“背後灌著涼風”，生怕遇到熟人。
“好歹也是科級幹部退下來，在縣裏也是有頭有臉的人，怎麼竟要擺地攤、推車賣小商品呢？”胡學功眼瞅著父親的兩鬢開始斑白。
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