在重要歷史關頭實現中央領導集體權力交接的中國共產黨第十八次全國代表大會，為世界最大執政黨在21世紀繼續健步前行更加明確了方向路徑，這次大會也由此確定了自己在中國和世界歷史中的顯赫位置。
中共十八大與時俱進，致力改革開放，完善黨的執政方式，首次系統科學論述中國特色社會主義道路、理論體系、制度三者辯證統一關係，首次提出社會主義核心價值觀，將作為中國特色社會主義理論體系一部分的科學發展觀確立為黨的行動指南和必須長期堅持的指導思想，明確了“五位一體”總體佈局並將之載入黨章。
黨的理論家們認為，這都表明中共十八大深化了對共產黨執政規律、社會主義建設規律、人類社會發展規律的認識，並上升到一個新高度。這對於擁有8200多萬名黨員的中共長期執政，是一筆巨大財富。
百年罕見的國際金融危機2008年席捲全球以來，人類歷史和中國歷史發展均處於重要轉折關頭，不同社會制度、不同文明背景下的人們都在深思世界究竟應向何處去。中共十八大運籌帷幄中國發展轉型，提出繼續高舉中國特色社會主義旗幟，堅定不移走中國特色社會主義道路，全面推進改革開放，加快轉變經濟發展方式，為中國續寫奇跡確立了路線圖。中共將馬克思主義基本原理同中國實際和時代特徵進一步緊密結合，並借鑒人類一切優秀文明成果，作出了一系列基於實踐、指導實踐的重大理論創新，制定了令全世界為之矚目的遠景規劃和戰略部署。
有西方歷史學家和政治學家們曾論斷，柏林墻的倒塌和蘇聯的解體是社會主義和馬克思主義終結的標誌。然而，20多年後，堅持從國情出發、與時俱進走中國特色社會主義道路的中國，依然屹立且愈現生機。隨著中共中央領導集體再一次實現權力平穩交接，中國現代化有了新的堅強領導核心。正如“歷史終結論”提出者、美國學者福山的言論修正：客觀事實證明，西方自由民主可能並非人類歷史進化的終點，隨著中國持續崛起，人類思想寶庫需為中國留有一席之地。
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