第46屆東盟外長會議6月30日在汶萊首都斯裏巴加灣舉行。儘管會前各方極力呼籲避免重蹈去年外長會未能發佈聯合聲明的尷尬，但菲律賓還是在30日會議開幕當天重演了去年7月在柬埔寨的行為：向媒體散發菲律賓外交部的一份媒體聲明。菲外交部長德爾羅薩裏奧在聲明中稱，中國在南海“越來越嚴重的軍事化策略威脅地區和平”。而他所指的“軍事化”地點是中國的南海固有領土黃岩島和自1999年一直被菲“坐灘”軍艦佔領的仁愛礁。一名不願透露姓名的汶萊外交部人員30日告訴《環球時報》記者，東盟國家不希望再次出現去年的分歧，因此絕對不會允許領土爭端問題影響整個大局，也並不認同菲律賓在會上的做法。
30日下午，在沒有告知會議主辦方的情況下，菲律賓外交部幾位工作人員突然在汶萊國際會議中心的會場內散發新聞稿。《環球時報》記者拿到的這份一頁的新聞稿稱，菲外交部長德爾羅薩裏奧對南海“逐漸增加的軍事化”表示嚴重關切。他聲稱，中國“在菲律賓專屬經濟區內的黃岩島和仁愛礁不斷增加的軍事和準軍事存在將對維持該地區海上和平與穩定的努力構成威脅”。德爾羅薩裏奧還聲稱，中國的行為違反了2002年《南海各方行為宣言》，《宣言》中規定，對南海有領土要求的聲索方承諾不採取任何可能增加緊張狀態的行動。
菲律賓的一紙聲明成功吸引了國際媒體的關注。美聯社、法新社、路透社均以“菲律賓稱中國軍事建設威脅和平”或類似標題進行報道。法新社稱，菲律賓指責“在菲專屬經濟區內的兩組小島，即黃岩島和仁愛礁，有大量的中國軍事及準軍事船隻存在”，“這是對這一地區海洋和平與穩定的威脅”。文章評論稱，南海問題再次成為東盟外長會的焦點議題，但各方分歧巨大，會議不可能就南海問題達成實質性的協議。
《環球時報》記者去年曾在柬埔寨金邊參加第45屆東盟外長會議，當時菲律賓也曾散發聲明，控訴時任東盟輪值主席國柬埔寨反對將黃岩島問題寫入聯合公報，造成會議自成立以來首次未能發表聯合公報。柬方針鋒相對，立即召開特別記者會，譴責菲律賓用南海問題綁架東盟會議，“南海問題是東盟內部一些國家與中國的問題，而不是整個東盟的問題。”
新加坡南洋理工大學拉惹勒南國際關係學院南海問題專家李明江30日對《環球時報》記者表示，菲律賓此次的行為顯然是未與其他東盟國家商量做出的孤注一擲的挑釁，意圖非常明顯：一方面在造成一種“東盟國家共同聲音”假像的同時橫加指責中國；一方面博取東盟國家及全球輿論的同情和支援。李明江同時表示，菲律賓要散發新聞稿可以有很多場合，但偏偏選在東盟外長會這樣的多邊會議上，這種舉動就是希望得到全球媒體的注意。泰國朱拉隆功大學政治學系主任提塔南·蓬蘇迪拉克對《環球時報》記者表示，菲方此舉是希望東盟國家在南海問題上聯合起來共同對抗中國。他認為，作為中國與東盟關係的協調國，泰國必鬚髮揮好協調作用。
泰國外交部長素拉蓬30日傍晚與中國外交部長王毅舉行聯合記者會。素拉蓬表示，東盟與中國的關係是強有力的、多樣性的、全面和前瞻性的，東盟感謝中國在南海問題上與東盟進行的溝通和合作。他同時指出，9月，東盟與中國將在中國舉行第6次落實《南海各方行為宣言》高官會和第九次聯合工作組會議，在此期間還將就南海行為準則進行談判。王毅在記者會上表示，南海問題不是中國與東盟之間的問題，不應該也絕不會影響中國與東盟關係的發展大局。他說，“個別國家逆潮而動、倒行逆施的做法並不能得到多數國家的支援，無法得逞。”印尼外長馬蒂30日對《環球時報》記者表示，8月，南海問題可能會迎來重要進展。東盟外長將會再次會面，並和中國舉行新一輪協商。
中國的“態度轉變”吸引了外媒關注。共同社30日評論稱，中國此前對就南海問題舉行多國間磋商態度消極，隨著中國轉變態度，雙方朝著緩和南海緊張局勢的方向前進了一步。若南海問題的磋商能順利進行，日本與中國關於釣魚島問題的進展將更顯滯後。
7月1日和2日，東盟外長會將召開擴大會議，中日韓三國外長及美國國務卿克裏、俄羅斯外長拉伕羅夫都將參加。借此，正因釣魚島問題和中國關係緊張的日本也蠢蠢欲動。共同社29日以“日本外相抵達汶萊，欲聯手東盟牽制中國”為題稱，日本外相岸田文雄此行的目的之一就是要和東盟合作牽制中國。還有報道稱，為尋找機會同中國外長王毅舉行“走廊會談”，岸田此行還帶上了中文翻譯。但據《環球時報》記者在30日上午舉行的雙邊會見現場看到，岸田文雄與王毅在樓道裏碰面，兩人握手後即擦身而過。記者詢問王毅，王部長表示，兩人“只是意外碰見”。
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