國家天文臺研究員李菂的日程安排得很滿：5月21日淩晨從500米口徑球面射電望遠鏡工程（FAST）現場回到北京，回家休息片刻，就來到辦公室工作；5月23日下午在中國人民大學附屬中學做報告“科學家有做科普的責任”；5月24日又飛回貴州，因為“FAST正處於緊張的調試階段，任務比較多、時間也比較緊張，我們對FAST有很多期待，希望能夠儘快出科學成果”。
2008年，李菂兼任FAST項目科學家。2012年，他放棄了在美國宇航局的工作，全職回到國內投入FAST的工作，作為國家天文臺射電天文研究部首席科學家，負責規劃、制定FAST的科學任務。2015年，他接任FAST的副總工程師，擔負起工程的建設工作。李菂說：“在射電領域，FAST是一代人只能碰到一次的機遇。能參與這樣的研究，能親手建設，我覺得非常幸運。我堅信FAST能成為世界一流天文臺，中國天文學家也能用FAST作出一流成果。”
從那以後，李菂每年至少有三分之一的時間在貴州大窩凼度過，住工棚、熬凍雨、見過壯碩驚人的各種昆蟲……李菂說：“FAST的最終成功是集體努力的結晶。比如國家天文臺南仁東老師，作為FAST發起人，從20世紀90年代就開始為FAST立項奔走。”他一個一個同事數過去——正是這樣一群中國射電人，把貴州大窩凼變成世界射電天文學的新基地。
在李菂看來，FAST是中國工程技術發展的獲益者，“FAST建設中需要用到很多新技術，以前掌握這些技術的發達國家對中國實行封鎖，如果沒有中國工程技術的發展，FAST不可能完成”。FAST在建造過程中也突破了很多技術瓶頸，“這些技術應用於其他工程中，又促進了國民經濟發展，比如抗疲勞索網技術及索網工程管理就用在了之後的港珠澳大橋建設中”。
FAST在今後數年間，將是世界上最重要的射電天文臺之一。“我們希望描繪出精細的銀河系氣體結構，這是具有奠基性意義的前沿工作。”李菂說，FAST將使中國深空探測能力延伸至宇宙外緣，並在星際介質演化、恒星形成、中性氫觀測和脈衝星搜尋及引力波探測等天體物理前沿領域取得重要進展。
李菂不僅喜歡天文，而且對人生也充滿熱情。他辦公室最特別的裝飾是墻上的十幾張照片，都是他自己拍攝的。“這張是巴黎天文臺的樓梯，那裏曾經是世界上最大的天文臺，在天文學歷史上赫赫有名；這張是加州大學伯克利分校的圖書館，電影《畢業生》的取景地……”除了攝影，李菂還喜歡看書，他的書架上除了專業書，就是文學書。“不過現在就剩下看文件了，要處理的事情太多。”李菂說，“我最羨慕王小波，不僅因為他才華橫溢，更因為他明確知道自己人生的最大熱情。我也許一輩子都未必知道，但能一直尋找就是運氣。”（記者 齊芳）
[責任編輯：張麗媛]
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