性醜聞纏身 美政壇“常青樹”良心不安先辭一職
因涉嫌性醜聞接受調查,美國國會任職資格最老的眾議員約翰·科尼爾斯26日宣佈辭去眾議院司法委員會副主席職務。
科尼爾斯正在接受眾議院道德委員會調查,當天在一封群發郵件中再次否認對他的所有指認,稱這些爆料來自一名支援者共和黨的右翼博主,帶有黨派偏見。
不過,科尼爾斯表示,調查會給其他同事帶來“干擾”。“如果這些指認對民主黨議會黨團的同事以及司法委員會的朋友造成負面影響,我會良心不安。”
為此,他向國會民主黨領導人提出辭去在眾院司法委員會擔任的職務。
科尼爾斯現年88歲,眾議院“常青樹”,1965年出任密歇根州聯邦眾議員至今,任職超過半個世紀,曾擔任監督委員會、司法委員會主席等要職,是任職時間最長的黑人國會議員,美國民權運動代表人物之一。
令人意外的是,這位“民權偶像”上周卻被媒體曝出“黑歷史”。“嗡嗡喂”新聞網報道,一名女助理表示2015年因拒絕科尼爾斯的性要求而遭到非法解雇,發起投訴,最後以科尼爾斯支付2.7萬美元“和解費”了事。
報道說,一些前助理表示,科尼爾斯要求用公車接送與他有染的女性,或用“國會資源”安排她們來回機票。
眾議院民主黨領袖南希·佩洛西26日在參加全國廣播公司一檔節目時稱,科尼爾斯是“傳奇人物”,曾為保護婦女作出許多貢獻。她同一天在社交網站說發帖說:“不管個人獲得多麼偉大的成就,都不能成為其實施性騷擾的‘護身符’。”
眾院道德委員會上周開始調查科尼爾斯受到的性騷擾、性歧視和公器私用指控。
【其他人不打算辭】
路透社述評,針對科尼爾斯的性騷擾指認使美國公眾更加關注國會將如何解決類似問題。今年10月美國好萊塢金牌製片人哈維·溫斯坦性醜聞曝光後,大量性醜聞陸續浮出水面,並從娛樂界蔓延至政界,包括國會。
眼下,明尼蘇達州聯邦參議員、民主黨人阿爾·弗蘭肯,亞拉巴馬州共和黨籍聯邦參議員候選人羅伊·穆爾(前譯摩爾)均受到性侵指控。
26日,弗蘭肯接受明尼阿波利斯市《明星論壇報》採訪時,就女選民指認他進行肢體騷擾予以回應,稱自己不記得騷擾過哪名女性,“並非有意為之”。他同時表示“為自己的行為感到尷尬和羞愧”,但不打算辭職,並定於27日返回工作崗位。
同樣深陷性醜聞的穆爾則堅稱自己清白。70歲的摩爾屬於共和黨極端保守派,9月贏得預選後,接連被曝曾對多名女子行為不軌。共和黨領導層多名“主流派”大佬要求穆爾退選並放話稱,共和黨正考慮推出“替補”候選人。
總統唐納德·特朗普則為穆爾“背書”。他26日在“推特”上說,如果穆爾的民主黨對手在12月舉行的參議員補缺選舉中獲勝,“將是災難”。
亞拉巴馬州是共和黨傳統票倉,多數選民是共和黨人。從1980年起,這裡每個選區都由共和黨掌控。亞拉巴馬州共和黨領導層表示支援穆爾繼續競選,同時穆爾的大量“粉絲”也堅定不移。21日公佈的一項民調顯示,亞拉巴馬州選民中,相信或部分相信穆爾所受指認的選民比不相信的高出12個百分點,但21%的選民宣稱相信或部分相信這些指認的同時,表示仍會投票給穆爾。
分析人士認為,近一個月來,美國政壇性醜聞集中爆發。體現出美國所謂的“政治精英”面臨著“道德塌陷”,其品德能否勝任公職備受質疑。眼下,國會兩黨均陷入性醜聞“泥沼”,這將使美國政壇愈加分化。(王逸君)(新華社專特稿)
