洪災與貿易爭端夾擊的春播季給美國農民帶來太多艱難
新華社美國奧裏克6月13日電（記者熊茂伶 胡友松）在位於美國中部密蘇裏州的小鎮奧裏克，年過六旬的湯姆·沃特斯指著一片渾濁的水域告訴新華社記者，這裡有他的近千英畝（1英畝約合0.4公頃）農田，可惜已被本月初密蘇裏河決堤後引發的洪水淹沒。
沃特斯一家七代務農，目前擁有超過3500英畝農田，主要種大豆和玉米，但眼下有一半農田都遭了災。他表示，由於上游蒙大拿州、北達科他州等地水庫還有大量蓄水，需要開閘泄洪，自己受淹的農田估計到整個夏天結束都難以重見天日。
“（受淹的農田）有可能今年什麼也不能種了。”沃特斯無奈地說，他預計洪災將令自己損失幾十萬美元。
自今年3月底以來，美國中西部地區連綿不絕的水患讓沃特斯這樣的農民叫苦不迭，播種進程一再延誤。美國農業部數據顯示，截至上周，全美大約83%的玉米地完成了播種，進度落後於過去5年同期99%的平均水準；大豆播種完成比例為60%，也低於過去5年同期88%的平均水準。
密蘇裏農會會長布萊克·赫斯特告訴記者，如此大範圍、席捲整個中西部地區的嚴重洪災，在他40多年務農的記憶中未曾有過。他表示，即便洪水退去，受淹農田也需等待時日才能讓土壤恢復，這意味著部分農田將錯過整個播種季。
赫斯特說，玉米的最佳播種期已過去一個月，如果現在開始種玉米，今年恐怕僅能實現八成收成；而大豆的播種窗口也在收窄，如果下周還不能完成播種，今年大豆產量也會受到影響。
不僅僅是天災，美國政府挑起的對華貿易爭端更加劇了美國中西部農民的困境。赫斯特說，貿易爭端造成美國對華大豆出口大幅下降，大豆價格走低，農民收入大打折扣，不少農民面臨經濟困難。
赫斯特表示，過去5年，美國大豆等農作物實現罕見連續豐產，本已造成供過於求，而經貿摩擦降低了中國這個大市場對美國大豆的需求，美國大豆供給過剩更嚴重，“這些因素疊加到一起，讓今年農民的日子不好過”。
沃特斯原本囤了6萬蒲式耳大豆（1蒲式耳大豆約重27.2公斤），以待價格回暖時出售。但因今春洪水來襲，他不得不及時轉移存貨、低價甩賣，與中美經貿摩擦發生之前的大豆價格相比，損失了約18萬美元。
與許多農民相比，沃特斯還算幸運。據了解，在內布拉斯加、艾奧瓦、密蘇裏等州，洪水不僅淹沒了田地，還席捲了部分穀倉，農民們只能眼睜睜地看著來不及搶運的糧食化為烏有。
沃特斯坦言，今年是他務農以來做決定最艱難的一年，度過了很多個“不眠之夜”。他一直期待美中雙方能儘早達成協定解決貿易爭端，但等待的過程讓他焦慮不安。
“一直想啊，可能明天（會達成協定），然後聽到一點好消息，大豆價格就漲了一點，然後期望又落空，價格又跌了，這對於所有農民來說都不容易。”他說。
對於擁有6000英畝農田的赫斯特而言，今春的播種季也很艱難。赫斯特家的農田位於密蘇裏州西北角的塔基奧小鎮，往年他通常會一半種大豆，一半種玉米。由於經貿摩擦導致大豆需求減少，赫斯特原本打算今年多種幾百英畝玉米。但持續降雨令他的玉米播種計劃一再推遲，錯過了最佳播種期，而如今如果改種大豆，又將面臨市場需求的不確定性。
為彌補經貿摩擦給農民造成的損失，美國政府去年出臺了約120億美元的農業補貼計劃，為大豆等農作物種植戶提供一定補貼。但沃特斯表示，他去年生產的大豆只得到了部分補貼。
今年5月下旬，美國農業部又宣佈向農民提供最高達160億美元的援助計劃，以補償他們在經貿摩擦中遭受的損失。但沃特斯並不指望能很快拿到錢，與政府補貼相比，他更想要的是穩定的市場。
赫斯特也對市場前景表示擔憂。他說，美國政府隨意加徵關稅、挑起貿易爭端的行為會讓美國失去“可靠供應商”地位，並造成長期的負面影響，“我們將為此付出多年的代價”。（參與記者：高攀、劉傑）
