天下人物：空缺7個月，五角大樓來了新掌門

　　新華社華盛頓7月23日電（天下人物）空缺7個月，五角大樓來了新掌門

　　新華社記者劉陽　孫丁

　　在國防部長一職空缺７個月後，美國國會參議院23日通過了馬克·埃斯珀的防長提名，這距離他被美國總統特朗普提名僅僅只有一週時間。五角大樓終於結束了“群龍無首”的局面。

　　火速上任挑戰多

　　在當天投票前，美國國會參議院多數黨領袖麥康奈爾強調任命防長一事刻不容緩。去年12月前防長馬蒂斯因與特朗普意見不合而辭職，時任國防部副部長沙納漢出任代理國防部長；今年5月，白宮宣佈特朗普將提名沙納漢出任防長；6月，特朗普宣佈沙納漢不再尋求擔任防長，由埃斯珀接替沙納漢擔任代理國防部長。7月15日，特朗普正式提名埃斯珀出任國防部長。

　　據美媒報道，埃斯珀出任代理防長第一天就向國防部全體員工發送備忘錄，明確指出《國防戰略》報告仍然是國防部指導性文件，所有工作應有助於實現其目標。

　　《國防戰略》報告是前防長馬蒂斯任上發佈的，報告稱國家間戰略競爭是美國國家安全的“首要關切”，長期戰略競爭主要來自俄羅斯和中國。

　　可以預測的是，埃斯珀上任後將對俄中軍事動向保持密切關注。他2018年2月訪問西點軍校時曾表示，根據對俄中兩國軍事發展方向的研究，美國陸軍現代化應當以六個方面為側重點，包括開始研究遠距離精準火力、新一代作戰車輛、新一代陸軍使用的飛機、可以抵禦網路襲擊的通信設備等。

　　埃斯珀還在備忘錄中說，將通過三方面提高美國軍事競爭力。第一是加強美軍打擊能力；第二是加強同盟友的關係並吸收更多夥伴；第三是繼續對國防部改革以提高效率。

　　埃斯珀上任正值美伊對抗升級之際。美國國防部近期批准向沙烏地阿拉伯派駐美軍以應對來自中東地區的“威脅”，在沙特部署愛國者導彈系統並興建適合F-22等戰機起降的跑道。鋻於特朗普在明年大選前決定對伊朗動武的可能性不大，五角大樓極有可能加大對伊朗的軍事施壓，加強在中東地區的軍事部署以及對沙特等地區盟友的軍事支援。

　　輿論普遍認為，除了落實特朗普的對伊朗極限施壓政策，埃斯珀上任後還將面臨落實美軍撤出敘利亞、削減駐阿富汗美軍人數等挑戰。

　　說客經歷受質疑

　　根據美國國防部官網公佈的資訊，埃斯珀現年55歲，出生於賓夕法尼亞州小城尤寧敦。他曾在西點軍校學習工程學，在校期間多次獲得表彰。若干年後，他又分別從哈佛大學肯尼迪政府學院和喬治·華盛頓大學獲得了碩士和博士學位。

　　埃斯珀1986年從西點軍校畢業後進入101空降師，參加了海灣戰爭。退伍之後，他的職業發展涉及多個領域，可謂豐富多彩。他曾在多個智庫從事防務研究，在參議院和國防部都擔任過職務，還曾擔任美國軍工企業雷神公司負責政府關係的高管。2017年11月，埃斯珀出任美國陸軍部長。

　　豐富的履歷讓埃斯珀在華盛頓擁有深厚的人脈。值得一提的是，他同美國國務卿蓬佩奧是西點軍校同學。

　　埃斯珀在雷神公司的說客經歷讓外界對他擔任防長產生質疑。據美媒報道，埃斯珀2016年代表雷神公司為總統競選人直接或間接提供了460萬美元的政治獻金，並支付了480萬美元遊說花銷。由於埃斯珀和雷神的深度合作，當他2017年被提名為陸軍部長時，雷神首席執行官湯姆·肯尼迪在同投資者通話時直言不諱地說：“特朗普政府為我們打開了好幾扇門。”

　　華盛頓公民責任與道德組織執行主任諾亞·布克班德在一份聲明中說：“埃斯珀此前在軍火商的供職經歷很有可能影響其在國防部的任職。”

　　在上周的任命聽證會上，民主黨參議員伊麗莎白·沃倫也提出質疑，要求埃斯珀回避與雷神公司有關的所有決策。她對埃斯珀說：“美國民眾需要你承諾，你做出的決策不是出於個人利益，而是國家安全利益，如果不能做出這一承諾，那你不應擔任國防部長。”