“劉老莊連”，不朽的英雄番號
“為什麼戰旗美如畫？英雄的鮮血染紅了她，為什麼大地春常在？英雄的生命開鮮花！”
2019年10月1日，在慶祝中華人民共和國成立70週年閱兵式上，戰旗方隊100面榮譽旗幟整齊列陣，氣勢如虹通過天安門廣場，接受黨和人民檢閱。
戰旗獵獵，閃耀榮光。100個英雄番號氣壯山河、浩氣長存。其中，“劉老莊連”榮譽戰旗赫然在列。
“劉老莊連”受閱已不是第一次。2015年9月3日，為了紀念中國人民抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利70週年，天安門廣場舉行盛大閱兵儀式，“劉老莊連”英模部隊邁著鏗鏘的步伐，接受了祖國和人民的檢閱。
“用生命詮釋了一往無前的英雄氣概”，習近平總書記多次高度評價“劉老莊連”這個英雄群體的歷史偉績，由衷稱讚他們“是中國人民不畏強暴、以身殉國的傑出代表”。
這支彪炳史冊的連隊誕生於挽救民族危亡的烽火硝煙中，在偉大的解放戰爭中成長壯大。
一面佈滿彈孔的連旗、一桿褪了色的步槍，靜靜地躺在“劉老莊連”的連史館裏。時光沉靜無言，從故史舊物中隱現的故事，關乎77年前那場刻骨銘心的戰役——八十二壯士喋血劉老莊。
1943年2月，日軍第17師團和偽軍在蘇北淮海區一帶“掃蕩”，企圖以鐵壁合圍殲滅新四軍主力。3月，日偽軍1000余人分兵11路，合圍進駐在梁岔一帶的新四軍。面對20倍于己的日偽軍，新四軍3師7旅19團2營4連82名勇士在連長白思才的帶領下，借助交通溝頑強抵抗，接連擊退敵人進攻。
劉老莊戰鬥油畫（資料圖片）
10多個小時的戰鬥中，全連官兵水米未進。戰至黃昏，僅剩20余人。
刺刀捅彎了，就用槍托砸；槍托砸碎了，就用小鍬砍；小鍬砍斷了，就用雙手掐；雙手負傷了，就用牙齒咬……一場悲壯的廝殺後，全連82名勇士全部壯烈殉國。
此戰，殲敵170多人，殺傷敵軍200余人。戰後，新四軍第3師命名4連為“劉老莊連”。一個不朽的英雄番號，就此誕生。
在長達77年的時間裏，戰旗有魂，英雄之後有傳人。
解放戰爭中，“劉老莊連”從白山黑水打到天涯海角，創造了木船打軍艦的奇跡，為新中國立下赫赫戰功；新世紀以來，從長江大堤到汶川震區，從膠東灣口到東南沿海，從中原腹地到維和戰場，“劉老莊連”舍我其誰、一往無前……勇當中國陸軍轉型先鋒。新時代的“劉老莊連”尖刀磨出新鋒芒。
“誠既勇兮又以武，終剛強兮不可淩。身既死兮神以靈，魂魄毅兮為鬼雄。”英雄的劉老莊連，用生命和熱血詮釋了“偉大抗戰精神”。
偉大抗戰精神，是中國人民彌足珍貴的精神財富，將永遠激勵中國人民克服一切艱難險阻、為實現中華民族偉大復興而奮鬥。銘記英雄、崇尚英雄、學習英雄、關愛英雄，才能更好地珍惜現在，鑒往知來，為實現中華民族偉大復興凝聚強大的精神動力。
