記者手記：新冠疫情再次洶湧 美國應對左支右絀
新華社華盛頓12月31日電 記者手記：新冠疫情再次洶湧 美國應對左支右絀
新華社記者楊士龍
記者12月29日預約新冠病毒核酸檢測時，華盛頓一家檢測機構的工作人員特別告知，最近來檢測的人超多，抗體陽性率之高“是疫情暴發以來少見的”，所以檢測當天越早來越好，人少風險小。
這個提醒充滿善意，也是很現實的。德爾塔毒株未除，奧密克戎又來，正處於假日季的美國疫情再次洶湧，不少人感嘆疫情深重的2020年冬天再現了。《紐約時報》數據顯示，12月29日美國新增病例近49萬。過去一週，全美累計報告病例超過200萬，15個州或海外領地的7天平均感染病例均創下最高紀錄。
華盛頓本月確診病例增長速度也是空前。據《紐約時報》30日報道，在最近一週時間內，華盛頓日均報告感染病例2055例，比兩周前增加796%；日均新增住院病例514例，是一週前的兩倍多，也是疫情暴發以來的最高點。迄今70萬左右人口的華盛頓累計新冠感染病例為92045例，這意味著至少有八分之一的居民感染。市長鮑澤12月21日不得不恢復了她11月中旬取消的室內口罩令，並至少持續到1月31日。
面對疫情蔓延，上任之初誓言要儘快控制疫情的美國總統拜登也顯得別無良策。12月27日和全國州長協會舉行抗疫視頻會議時，拜登“沒有聯邦解決方案，這需要在州一級解決”的表述，一度被輿論解讀為“向奧密克戎毒株投降”以及“推卸抗疫不力的責任”。從上下文看，拜登實際是想敦促州長們在抗疫中發揮重要作用，因為只有聯邦政府努力“顯然是不夠的”。畢竟拜登9月提出的企業疫苗強制令受到多個共和黨主政州的訴訟阻擊，官司已打到最高法院。
“蒙冤”的拜登確實也道出了一個實情。聯邦體制下，新冠疫情等公共衛生事務屬於美國各州的州權，以州和地方政府為主管理。在民主黨、共和黨兩黨極端對立的當下，美國不僅不能形成全國統一的抗疫方案，就連戴口罩、打疫苗這樣基本的防疫措施，都被貼上了政治立場標簽。政治算計重於抗疫需要，導致防控措施一州一策，且忽松忽緊，“翻燒餅”和“打補丁”現象層出不窮，左支右絀且“口水戰”不斷。美國抗疫失敗至此並不令人驚訝。
不過，真正把聯邦政府“架火上烤”的是美國疾病控制和預防中心新出臺的新冠病人隔離指南——無症狀新冠感染者的建議隔離期比先前縮短一半，從10天減為5天，結束隔離後5天內與他人共處時還須戴口罩。
不少醫療專家指出，新指南沒有區別接種過新冠疫苗的人和沒接種的人，沒有要求人們解除隔離前接受新冠病毒檢測。更要命的是，在傳播性更強的奧密克戎毒株迅速擴散之際，縮短隔離期容易令人迷惑甚至誤導公眾。美疾控中心5月曾發佈指南，建議已完全接種疫苗的人進入室內場所後不用戴口罩，結果卻造成很多未接種疫苗的人也不再戴口罩。
白宮首席醫療顧問福奇12月30日在接受媒體採訪時為新指南辯護。他說，鋻於美國新增感染者數量正大幅增加，其中很多人沒有症狀。如果按照此前的建議隔離，“這可能會對社會的正常運轉能力造成真正的負面影響”，“儘管這個決定並非百分之百沒有風險，但他們已做出了充分考慮”。
美國有線電視新聞網當天分析說，新指南是拜登政府近來醞釀改變抗疫戰略的“最為清晰的信號”，試圖在尊重防疫科學、維持經濟發展和減緩公眾抗疫疲勞等因素間尋求新平衡，但拜登會不會回到特朗普救經濟、不抗疫的老路呢？
12月14日，在美國衛生部一場直播活動上，即將於2021年底卸任美國國家衛生研究院院長的弗朗西斯·柯林斯，現場彈唱起一首以新冠疫情為主題的翻唱歌曲《當疫情過去的時候》，曲調傷感但沒有放棄希望。5天后，柯林斯在接受美全國公共廣播電臺採訪時表示，他理解美國人都對疫情受夠了，但面對仍所知不多的奧密克戎毒株，如果不認真採取防疫措施，即便其致病嚴重性較低，但“每天感染100萬個病例”也不是沒可能。
