帶薪休假制度在德國和瑞典等國家早已有之，因為這一制度“對單位和個人都有利”。而在休假具體安排上，這些國家的做法往往體現以人為本的精神，既有章可循，又靈活機動。
早在上個世紀40年代，德國就有了帶薪休假的制度。為避免員工集中休假，許多企業和機構都秉承優先照顧家中孩子小的員工的原則。柏林德意志銀行公關經理多蘿泰·伯恩哈特女士有3個孩子，分別是9歲、13歲和15歲。因此，她在休假安排上享有優先權。而在德國聯邦新聞局工作的史密斯女士因為孩子已長大成人，暑期休假就得讓給同事優先安排。
雖然在假期安排上不享受優先權，但與年輕同事相比，50多歲的史密斯可以享受更長的帶薪休假。按照規定，德國政府機構新員工可以帶薪休假20個工作日，此後休假天數隨工齡的增加而增加，50歲以上員工每年可享受30個工作日的帶薪休假。
每年7月和8月是歐洲最好的休假時節。每到這時，賓士在德國高速公路上的房車絡繹不絕，給人一種“全民休假”的印象。但假如所有人都選擇在這個時候休假，企業和機構的工作必定會受到影響。為此，德國企業和機構一般都會提前兩三個月確定員工休假安排，對暑期工作作出適當調整。
瑞典也是世界上節假日比較多的國家，全年算下來，除每週的雙休日外，人們一年裏享受到的法定節假日長達38天。其中，法定帶薪年假25個工作日，各種法定公休節日13個。帶薪年假既可以一次休完，也可以分開來用，很大程度上取決於個人和工作兩方面的需要。
瑞典全國總工會假日問題法律專家博·埃裏克松和庫特·埃裏克松說，瑞典確定節假日首先是以人為本，目的就是讓勞動者人人都有充足的休息時間，恢復精力，消除疲勞和培養業餘愛好。
早在上世紀30年代，瑞典議會便通過了第一部休假法，規定所有勞動者，不論職業和行業，不論是供職于公共部門還是私營企業，都享有帶薪休假的權利。
根據瑞典幾經修改的休假法，人們只要在一個單位一年裏工作滿180天，就可以享受25個工作日的帶薪年假。為鼓勵休假，休假法還規定，人們休假期間的工資要比平常高出0．8％。要是實在因工作需要而無法休假，僱主須付給僱員高出其正常收入近50％的工資。
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