2017年2月8日，北京某企業員工在加緊生產元宵，元宵被粗篩出來。中新社記者 楊可佳 攝
中新網北京2月10日電(邱宇) 正月十五鬧元宵，一碗熱騰騰的湯圓是必不可少的美食。中國素有“北元宵，南湯圓”的說法，那麼，湯圓和元宵到底是不是同一種食物呢？
如何區分元宵與湯圓？
不少人以為元宵和湯圓是一種東西，只是南北方叫法不同而已。
其實，元宵和湯圓完全不同，本質區別在於製作工藝：元宵是“滾”出來的，而湯圓則是“包”出來的。
“製作元宵時，首先要將餡料做好，沾上水，再投進盛滿糯米粉的容器內搖；然後再沾水，繼續滾上糯米粉，如此反覆多次，讓其逐漸變圓、變大。”北京稻香村食品有限責任公司品質總監郭亞萍告訴記者，元宵一般是手工做成，現做現賣。
她說，湯圓的做法則像包餃子，先把幹糯米粉加水和成麵糰，再用麵糰去包餡料，團成圓形，做好後進行速凍，便於保存。湯圓多由機器製作。
兩者外觀也不一樣。元宵做好後表面會有“茸頭”，即麵粉浮粉，下鍋煮時麵粉融入水中，湯呈乳白色。元宵煮後迅速膨脹，比湯圓大。而湯圓皮是用幹糯米粉加水和成的面，抱團性較好，表面更光滑，煮制湯水清澈。
另外，從口感來看，元宵更有咬勁，有突出的糯米麵香味；湯圓則比較軟糯，糯香味不明顯。
雖然有“北元宵、南湯圓”的說法，但郭亞萍說，隨著人口的流動，飲食文化互融互通，現在北方市場上銷售的既有元宵，也有湯圓。不過，在南方還是以生產湯圓居多。
資料圖：湯圓煮制後，表面比元宵光滑，湯水相對清澈。 中新網 邱宇 攝
吃元宵湯圓時要注意什麼？
由於製作工藝不同，元宵和湯圓的保存方法也有所區別。
購買元宵後應儘快食用。北京市食品安全監控和風險評估中心劉曉毅博士指出，傳統工藝製作的元宵因外層的糯米粉容易吸水，冷藏後味道會變，且保存不當會導致微生物滋生而變質。因此，元宵多為現做現賣，保質期多為兩三天。
他建議，購買新鮮製作的元宵應儘快食用，實在吃不完的應放在冰箱冷藏保存，在兩天之內儘早食用。
湯圓的保質期更長。劉曉毅說，湯圓經過速凍工藝，一般保質期在6個月到12個月，最佳貯藏溫度為-18℃以下，保質期內可隨時食用，方便快捷。
市場上的元宵湯圓能放心購買嗎？
近日，北京、天津、河北、江西等地對元宵(湯圓)進行了抽檢，均未檢出不合格產品。
記者從北京市食藥監局獲悉，截至2月7日，今年，北京市食藥監局共從生產廠家、市場等環節抽樣元宵、湯圓產品126批次。抽檢結果顯示，126個樣本均合格，合格率為100%。
國家食藥監總局官網公佈了天津、河北、江西等地的元宵(湯圓)抽檢通告，結果顯示全部合格。
除了傳統的元宵和湯圓，現在市場上出現了一種表皮帶有顏色的湯圓，煮後非常好看，有人擔心“是不是使用了人工色素？”
對此，劉曉毅說，從北京市食藥監局抽檢時對五彩色素的檢測情況來看，這些色素是使用紫色、黃色、綠色的果蔬汁液製作的，是食物中的天然色素，可放心食用。
2017年2月7日，不少北京市民在一家傳統北京小吃店購買該店手工製作的傳統清真元宵。中新社記者 崔楠 攝
怎樣挑選到滿意的元宵湯圓？
目前，線上、線下銷售的元宵和湯圓五花八門，消費者應如何挑選呢？
根據北京市食藥監局發佈的“元宵、湯圓選購消費提示”，應從品牌、儲存條件、外觀和口感四個方面進行選擇。
首先，選品牌。儘量選擇規模大、產品品質和服務品質較好的品牌企業的產品。這些企業技術力量雄厚，對原材料的品質控制較嚴，生產設備先進，工藝控制嚴格，產品品質較有保證。
其次，看儲存條件。目前商場超市銷售的多為速凍湯圓、元宵。速凍產品應在冷凍條件下銷售，千萬不要購買帶冰霜或冰碴的產品，帶冰霜或冰碴表明產品儲存溫度不穩定，容易造成產品酸價升高，也會使產品微生物超標，對產品品質影響較大。
第三，看外觀。好的湯圓元宵，色澤均勻，外形基本圓正，大小基本一致，皮層薄厚均勻，不露餡，不裂口，無肉眼可見雜質，沒有黴斑。不好的產品顏色暗淡不均勻，性狀大小不一，有的開裂，露餡。
第四，憑口感。好的湯圓元宵，皮面粘滑、色澤潔白、餡心細膩；不酸敗、無異味。品質差的湯圓入口粗糙缺乏彈性，口味常常過於甜膩或者油味過重。(完)
[責任編輯：張曉靜]
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