新華網首爾6月16日電 韓國外交通商部16日發表聲明說，韓美兩國高級貿易談判代表已經結束在美國華盛頓就牛肉進出口爭議問題舉行的磋商，但未取得實質性進展。

　　聲明說，兩國同意將通過外交渠道保持對話和合作以謀求一個能令雙方滿意的解決方案。

　　美國貿易代表發言人15日在華盛頓表示，兩國代表進行了坦誠的交流，但為了找到一個雙方都能接受的解決方案，還需要更多的時間來處理技術層面上的問題。

　　韓國曾是美國牛肉第三大海外市場。美國2003年確認首例瘋牛病後，韓國一度停止進口美國牛肉。今年4月，為推動韓美簽署自由貿易協定，韓美達成放寬進口美國牛肉的協議，並擬定於6月實施。但由於擔心美國牛肉仍存在瘋牛病問題，這一協議在韓國國內遭到強烈抵制。

　　上周，大約8萬名韓國民眾在首爾集會，抗議韓國政府放寬進口美國牛肉，並要求韓國總統李明博辭職。韓國內閣10日向李明博集體遞交辭呈，以承擔由於與美國簽署進口牛肉協議而引發國內政治危機的責任。

　　李明博15日承諾不會從美國進口月齡超過30個月的牛肉，並表示美國方面已經積極回應不會向韓國運送超過30個月大的牛肉。月齡超過30個月的牛被認為更容易感染瘋牛病。