不甘寂寞的美國軍方，近來又找到了炒作“中國威脅論”的最新議題。據《華盛頓時報》等媒體披露，擔任五角大樓“副掌門”的詹姆斯·希恩，在6月底接受國會質詢時公開宣稱，“中國最新開發的電磁脈衝武器，將令美軍處於極端劣勢”。電磁脈衝武器究竟是“何方神聖”？它是否像某些人渲染的那樣無堅不摧？
靈感源於核武器試驗
電磁脈衝(EMP)泛指迅速變化的電磁場在空間的傳播，在核爆炸、閃電、太陽黑子及電器火花等狀況下都能產生。科學實驗證明，過量的電磁輻射會導致電子儀器毀壞、人體健康受損，電磁脈衝武器就是利用這種機理研發的所有武器的總稱。廣義上，電磁脈衝武器又可分為微波波束武器與電磁脈衝彈兩大類，但考慮到前者距實用化尚有時日，人們通常所說的電磁脈衝武器實際上就是電磁脈衝彈的代稱。
電磁脈衝的殺傷作用原本是高空核子試驗的副產品。1961年10月30日，蘇聯在新地島上空試爆史上最大的5000萬噸級氫彈時，就曾致使方圓數千公里內的通訊線路及雷達系統全數“罷工”。受到啟發的軍事專家，從此致力於研究如何增強核爆炸的電磁效應而抑制其他效應，這類通過高空核爆形成電磁脈衝的新式核武器，也就成為最原始的電磁脈衝彈。
對於有核國家而言，核電磁脈衝彈的設計製造相對便捷，但也存在威力難以控制、可能造成放射性污染等弊端。常規電磁脈衝武器(電磁炸彈)的開發工作因此被提上日程。
常規電磁炸彈在使用時，首先向彈體內部的螺旋狀導線接入高壓電，並在電流最大的瞬間起爆導線內的炸藥以進一步提升電流強度。接著，將此電流導入虛陰極管，以諧振方式產生高頻電波，再經微波天線對指定方向發射電磁脈衝。與核電磁脈衝彈相比，常規型電磁炸彈安全性高、便於攜帶，影響範圍可以在幾十米至數公里間靈活調整，能作為一種有效的戰術武器大量應用。
前景看好只因三大優勢
在未來戰爭中，電磁脈衝武器最可能的使用方式可分4種：①作為飛機的自衛式干擾裝置；②用於攻擊通信中心或由雷達控制的防空武器系統；③充當防空武器使用；④直接通過火炮等發射，對付敵方的地面電子設備。軍事專家認為，電磁脈衝武器之所以前景看好，主要是因為其相對其他武器所具有的一系列獨特優勢。
首先，電磁脈衝武器的能量從起爆點呈錐形向外延伸，在傳輸過程中不受天氣因素等影響，威力損失小而覆蓋範圍廣，對於精確定位技術的依賴性很低，因此遠比制導炸彈、反輻射導彈或常規炸彈效率高。
其次，電磁炸彈主要造成電子設備和設施的毀傷，對於人員，輕者造成煩躁不安、頭痛、記憶力減退，重者造成肌膚燒傷、內部組織損傷，但一般而言無強烈副作用。因此至少從名義上看來更加人道，使用起來顧忌也更少。
另外，電磁脈衝還是隱形武器的剋星。眾所週知，隱形武器的秘密在於靠吸波材料吸收電磁波，從而減少反射從而降低暴露概率。普通雷達發射的電磁波因能量弱可以被吸收，但電磁脈衝武器的能量密度極大，瞬間就能使隱形目標的溫度急劇上升從而“原形畢露”。
各軍事強國“矛與盾並重”
電磁脈衝武器的種種優異性能，令其獲得了“第二原子彈”的美稱。美國自從上世紀60年代起就開始了電磁武器的相關研究，其核與非核電磁彈均已形成實戰能力。有報道指出，1999年3月，在對南聯盟的轟炸中，美軍率先使用了尚在試驗中的電磁武器，造成南聯盟部分地區通信設施癱瘓；伊拉克戰爭中，美軍又發射攜帶電磁彈頭的巡航導彈攻擊伊拉克國家電視臺，致使其轉播信號中斷。由此可見，儘管五角大樓不遺餘力地宣揚來自中國的電磁威脅，但美國自身才是這一領域的真正霸主。
有矛必有盾，電磁脈衝武器雖然威力驚人，但如果防禦方準備充分，仍有機會將其破壞性大大降低。電磁脈衝防護與雷電防護基本相同。用厚鋼板或厚銅板做成的遮罩罩，就可以提供很高的總體遮罩效能。考慮防護的有效性和成本，目前通常採取“因地制宜”與“分層防護”的原則。“因地制宜”就是結合設施所在的地理環境，對電磁脈衝的遮罩進行統籌規劃。“分層防護”則是根據設施內裝備的重要性、靈敏性和脆弱性，分區分層配置，以最低的成本達到全防護的目的。另外，為確保設施內的電子設備在電磁脈衝下正常工作，一些要害部門通常還需進行二次防護，如建造專用防護隔離室、金屬遮罩墻、防護隔離門窗等等。
21世紀是電子戰的世紀，掌握了制電磁權的一方將有能力控制戰爭的走向。據了解，美、俄、歐、日在積極研製電磁脈衝武器的同時，都在積極關注電子設備的防護問題，可謂“礪劍”與“鑄盾”並重。甚至在海峽對岸，臺灣軍方也制訂了旨在“反制大陸電磁打擊，確保戰時資訊暢通”的“脈護計劃”。負責該工程的“中科院”官員稱，“脈護計劃”一旦實現，臺軍方作戰指揮系統就等於“戴上了一頂針對電磁干擾的防護帽”。 （常礪天） |
