7月14日，美國總統布希在首都華盛頓的白宮發表講話。布希當日稱，作為應對高油價的一項舉措，他已經解除在美國近海開採石油的行政禁令，同時敦促國會採取類似措施廢除相關開採法律禁令。 新華社/法新
美國總統喬治·Ｗ·布希１４日宣佈解除在美國近海開採石油的行政禁令，並希望國會採取類似措施廢除相關法律禁令，以應對國際油價不斷攀升的局面。
行政解禁
美國石油礦藏豐富，但除中、西墨西哥灣和阿拉斯加沿岸部分水域外，佔全美近海水域８５％的大西洋、太平洋和佛羅裏達州墨西哥灣水域均不允許近海石油開採。
布希在宣佈解禁令時說，如果放開近海石油開採，美國原油生產最多能增加１８０億桶，並在一段時間後達到控制油價的效果。“美國人正在（為油價上漲）付出代價，不作為是不可接受的。”
蓋洛普民意調查所今年５月份實施的一項民意調查顯示，５７％的受訪者認為，如果開放近海石油開採能抑制油價上漲，他們願意支援解禁。
但解禁無法靠布希一人之力完成。美國有關近海石油開採禁令共有兩個，一是美國政府頒布的行政禁令，一是國會的法律禁令。只有兩個禁令都被解除，石油公司方可在這些油田開採石油。
布希此次解除的是１９９０年由其父老布希總統簽署的行政禁令，因此對於解禁近海石油開採不能立刻發揮實質作用。
布希呼籲國會同樣結束法律禁令，“阻隔在美國人和豐富石油資源之間的唯一障礙就是美國國會的行動。現在球已踢到國會一邊”。
國會難準
然而，現階段解禁近海石油開採在國會獲准可能很小。
美聯社報道說，國會民主黨議員和一些來自沿海州的共和黨議員均不贊成解禁近海石油開採。理由是開採近海石油可能造成溢油，破壞當地生態環境，威脅旅遊業發展。
來自加利福尼亞州的民主黨籍聯邦參議員、參議院環境委員會主席芭芭拉·博克瑟說：“這樣的建議像是出自某石油公司首席執行官之口，而不該是美利堅合眾國總統所言……總統把代表特權的政府發展到了新階段，不顧這將對我們繁榮的海岸經濟造成威脅。”
一些環保團體也激烈抨擊布希的解禁決定。
環保選民聯盟主席吉恩·卡爾平斯基說：“布希總統又一次忘記了他父親所作出的明智先例，採取了不計後果的行動。這既無助於降低原油價格，也沒有考慮到長期後果。”
奧麥對立
兩位準總統候選人在這一問題上的立場也截然對立。
民主黨總統競選人貝拉克·奧巴馬的發言人比爾·伯頓說：“如果近海開採能夠緩解短期石油價格壓力或解決長期能源安全問題，我們會不顧風險予以考慮。但大多數專家，甚至包括布希政府內部一些人，均承認這無助於解決以上兩個問題。”
聲明評論說：“這不過是在延續華盛頓過去３０年來失敗的能源政策。”
共和黨總統競選人約翰·麥凱恩則表明支援態度，稱布希結束近海石油開採禁令是一個“非常重要的信號”。
“我希望奧巴馬參議員改變他的立場，支援近海石油開採。因為這能為我們在轉向能源多元化過程中提供保障，我們也需要充足的石油儲備，至少能緩衝石油價格激增帶來的影響。”（彭夢瑤）
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