據路透社8月12日報道，一艘美國海岸警衛隊重型破冰船將於本週啟程前往北極，以確定阿拉斯加以北大陸架的長度並對海洋洋底進行製圖，這些數據將可用於勘測石油和天然氣。
美國海岸警衛隊“希利”號重型破冰船上的美國和新罕布希爾州大學的科學家將於本週四(14日)離開阿加斯加的貝羅，開始為期三周的旅程，他們將製作一張反映楚克奇邊界海域下的北極海洋海床的三維地圖。
“希利”號將於9月6日再次出發，它將與在另一艘破冰船上的加拿大科學家匯合，加拿大科學家將幫助收集確定這一地區沉澱物厚度的數據，這是可供一個國家確定其大陸架延伸範圍的一個因素。由於油價高啟和海上的冰的融化速度加快，俄羅斯和美國等國正在設想從北極獲得能源。
美國國務院海洋事務辦公室主任瑪格麗特-哈伊斯稱：“那些是人們從未去過的地方，這是首個步驟。收集到的數據可能會向公眾提供有關美國未來石油和天然氣資源的資訊。”這將是美國第四次派船隻收集確定其北極大陸架界線的數據。俄羅斯已聲稱其對北極46萬平方海裏的水域擁有主權，它去年夏天還在北極海域的海床上插了一面俄羅斯國旗。哈伊斯稱，阿拉斯加大陸架可能延伸至海岸線600海裏的地方，這遠遠超出了200海裏的範圍，沿海國家對海岸線200海裏內的自然資源擁有主權。哈伊斯稱，研究活動也可能提供其他潛在能源來源的資訊，例如海洋下的冰封甲烷，冰封甲烷有朝一日可能成為商品。
新罕布希爾州大學的科學家拉裏-馬耶爾稱，融化的海洋冰塊使去年的科考活動更為順利。他說：“那對於北極是一件壞事，但它給製圖測繪活動創造了更有利的條件。”(黃歡)
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