由於經濟持續衰退造成大量失業，為維持生計，現在越來越多的美國人開始“屈尊”，尋找那些平時不願幹的臟活累活。以往，這些工作大多都是出來乍到的移民在做，這樣一來，當地人必然和移民們形成“競爭”態勢。
據《星島日報》援引《華爾街日報》報道，10年來，美國首次出現當地人同低技能移民競爭工作的現象，這導致許多拉丁裔移民被擠出勞動市場，有些人甚至被迫回國。
根據皮尤西班牙裔中心的一項新研究報告，2008年第三季度，71.3%的西裔移民有工作或正在積極求職，而去年同期此數字為72.4%。而自2003年以來，外國出生西裔的勞動市場參與率(就業或求職人數在總人口中的比例)一直持續上升。報告指出，這反映了當前經濟衰退的嚴重程度。
報告還顯示，2008年第三季度，西裔移民失業率達6.4%，而去年同期僅為4.5%。皮尤報告指出，如果不是由於許多移民退出就業市場，失業率還會更高，甚至達到7.8%。
報道舉例稱，在洛杉磯的好萊塢職業中心，許多當地人尋找粉刷、整理花園或搬運等零工，給移民造成巨大壓力。在這裡，一年前每天有30—40人被雇傭，而現在往往只有三四個人。
在具體的行業方面，報告分析，美國有20%—30%外國移民從事建築業，房市低迷令這些人大規模失業。在農業方面，以往農場主常常苦於雇不到足夠移民，有時只能眼睜睜看著水果爛在地裏；但今年農場主都報告說人手充足，甚至拒絕了一些求職者。
