“莫芮氏”是美國耶魯大學附近一個傳奇餐飲俱樂部，與耶魯大學淵源頗深，會員中名人濟濟，自稱是世界上最大的私人俱樂部。
但它難抵今年經濟“寒潮”，臨時停業，解聘員工，短期內難以重新開業。
經濟重創
新當選的“莫芮氏”董事長克裏斯托弗·格特曼介紹，由於金融危機，俱樂部幾年前接受的大約200萬美元捐款已“灰飛煙滅”。再加上越來越多的耶魯師生轉向紐黑文市近年新開的時尚餐館和酒吧，俱樂部眼下經濟狀況堪憂。
“我們打算努力一下，”格特曼說，“目前將是一場長期、艱苦的鬥爭。”
“莫芮氏”擁有超過1．4萬名會員，包括現任總統喬治·W·布希和他的父親、前總統喬治·H·W·布希，還吸引了從約旦至比利時的王室成員。前任總統比爾·克林頓、傑拉爾德·福特和威廉·霍華德·塔夫脫也曾光顧。
美聯社說，俱樂部門外常見特勤人員身影。
一些外國領導人以及阿爾·帕西諾、保羅·紐曼、湯姆·漢克斯、朱迪·福斯特等電影明星時常光顧這傢俱樂部。老布希去年在這裡接受“莫芮氏”杯獎，還與2004年畢業于耶魯大學的孫女芭芭拉·布希用餐。
耶魯淵源
“莫芮氏”與耶魯大學的淵源可追溯到140多年前的南北戰爭時期。耶魯校友、暢銷小說家克裏斯托弗·巴克利說：“你一走進門就能感受到強烈的歷史感。”
1863年，一群耶魯學生賽艇後返校途中到弗蘭克·莫裏亞蒂夫婦開的小酒店用餐，謙遜好客的店主讓他們印象深刻，小店很快深受學校師生歡迎。
弗蘭克過世後，莫裏亞蒂夫人為客人提供威爾士兔肉、吐司夾雞蛋和烤沙丁魚，休息時就坐在搖椅上編織，臨關門時則說：“12點鐘了，先生們。”
後來的店主支援過耶魯大學的合唱團。該合唱團于1909年發展為著名的“Whiffenpoofs”合唱團。
這個男子合唱團曾在白宮和林肯中心演出，也曾每星期到這傢俱樂部演唱。關於“莫芮氏”的合唱團主題歌曾由歌星“貓王”埃爾維斯·普萊斯利演唱。
由於店主身體欠佳，加上房地產價格攀升，耶魯學生和校友們伸出援手，小店1912年轉為俱樂部，並傳奇般逃過上世紀20年代的禁酒令。
禁酒主義者卡麗·內申曾以用手杖和磚塊擊酒吧聞名，也光顧過“莫芮氏”。俱樂部照片顯示，學生在她周圍飲酒、吸煙。連格特曼也不清楚那些學生是如何做到的。
“這裡發生的事情不會在別處發生，”俱樂部審計員羅賓·紹爾特斯說，“應將這裡的一切保留下來。”
耶魯大學1969年開始招收女生後，“莫芮氏”1972年允許女性光顧。
關於耶魯和“莫芮氏”的書籍與紀念品擺滿俱樂部架子。桌上刻的大寫字母和神秘符號裱好後挂在墻上；獲勝划船者用過的槳從天花板上垂下來……
籌劃重振
時隔多年，巴克利近期重返俱樂部卻發現這裡的食物品質下降。
“烹飪不同於以往慣常做法，”他說，“不能吃。融化的奶酪難以攪動。”
格特曼承認這一問題，表示計劃聘請新主廚，更新功能表。他說，俱樂部正努力籌資20萬至30萬美元，制訂新營業計劃以重獲盈利。
“莫芮氏”已向它的終身會員求援，希望他們開始自願支付年費。格特曼說，會員迄今反應不錯。每名終身會員先前需支付2000美元辦理會員身份證明。
“我們覺得‘莫芮氏’與耶魯以及在耶魯的經歷關聯很大，我們強烈感受到許多會員也感同身受，我們嘗試新菜時將得到他們的幫助，”他說。
