1月1日，捷克正式接替法國擔任歐盟輪值主席國。當天，俄羅斯和烏克蘭即再度爆發天然氣風波。2日，作為歐盟輪值主席國的捷克發表聲明說，俄烏能源爭端是兩國之間的事，歐盟無意介入。在擔任歐盟輪值主席國前，捷克表示，要把能源安全、經濟危機和對外關係作為其任期內的三大重點。捷克總理托波拉內克也曾公開表態說，捷克從地緣政治和能源安全的角度支援歐盟東部夥伴計劃，強化包括與烏克蘭在內的歐盟東部鄰國的戰略關係。但捷克最終選擇以低調回應俄烏能源風波，來開始其歐盟輪值主席國的任期。
有觀察家分析說，在歐盟歷史上，不乏小國成功治理“大家庭”的先例。但對於捷克來說，因受內外因素的制約，它很難在半年時間內施展身手。這也是捷克低調接手歐盟輪值主席國一職的原因。
上一任輪值主席國法國將應對金融危機、推進歐盟一體化進程等棘手任務留給了捷克，而捷克在歐盟內部和國際上的實力與影響遠不及法國，卻趕上了“歐盟成立以來最困難的時期”。更重要的是，今年6月將舉行歐洲議會選舉，在新的歐洲議會組成前，捷克很難在歐盟內有所作為。
此外，捷克是多黨議會民主制國家，托波拉內克領導的是一個少數派政府，執政的公民民主黨在議會內沒有多數席位支援，甚至可能導致在捷克任歐盟輪值主席國期內提前舉行大選，因此，捷克政府自然將注意力更多地集中在國內問題上，而將歐盟事務放在次要位置。
歐盟歷經週折才達成的《裏斯本條約》，在捷克議會獲得通過的前景也不被看好。捷克總統克勞斯以“歐洲懷疑論者”著稱，是歐盟唯一不在辦公地懸挂歐盟旗幟的國家元首，對歐洲一體化進程頗多非議，多次警告說在歐盟大家庭裏捷克人將失去民族認同感。他在對歐盟東部鄰國政策方面也與托波拉內克意見相左。
另外，在巴以衝突和美國在歐洲部署導彈防禦系統等國際熱點問題上，捷克的立場明顯傾向於美國，要想協調歐美關係並非易事。法國總統薩科齊曾表示，在法國結束歐盟輪值主席國任期後將“另起爐灶”，試圖繼續把持歐盟主導權，將捷克邊緣化。值得關注的是，捷克最近一項民意調查結果顯示，3/4的捷克人認為歐盟輪值主席國的任期與己無關，多數人認為歐盟受德、法等大國控制，像捷克這樣的小國沒有決定權，並且還有部分民眾擔心，輪值主席國的任期成本過高，太不划算。
捷克副總理馮德拉日前稱，捷克在歐盟輪值主席國任期內沒有太高的目標。想必他是在衡量了可能面臨的困難和自身條件後做出的這一判斷。但也有樂觀的分析認為，儘管“不太高”的目標實現起來會有難度，但正是由於期望值不高，倒可能會獲得意外的驚喜，尤其是在通過整合資本和勞務市場來深化“無界歐洲”方面，捷克也許能做點事情。捷克負責籌備輪值主席國事務的官員近日也向媒體透露說，在今年捷克的任期結束時，如果能得到“捷克為歐盟的發展做出了自己的貢獻”這樣的評語，捷克就感到心滿意足了。
